Главный матч дня состоялся в Чикаго между Ястребами и Кленовыми Листьями Торонто. Обе команды подходили к поединку с серией из трех поражений, но с разной ситуацией в таблице. Чикаго пока держится в зоне плей-офф за счет успеха на старте чемпионата и в клубе не стоит вопрос об увольнении наставника, а вот болельщики Торонто требуют избавиться от Рона Уилсона. Несмотря на это, Брайан Бурк пока что поддерживает своего тренера.
К поединку Ястребы подходили с большими проблемами в составе, ведь не могли играть Тэйвз, Хьялмарссон и Монтадор, что приводит к перестановкам в звеньях. Патрик Кэйн вновь вынужден переместиться в центр, а на флангах ему помогали Брюнетт и Хосса. В обороне первый матч за новую команду провел Джонни Одуя. У Кленовых, которые в дедлайн не проводили трейдов под основной состав, со звеньями атаки и парами обороны все стабильно.
Да и игра началась для гостей лучше не придумать - уже на первой минуте нападающий Тайлер Бозак, воспользовавшись ошибкой Болланда, выкатился из-за ворот и протолкнул шайбу за спину вратарю. Ответ пришел буквально через секунду, однако Густавссон отразил мощный бросок Шарпа. Несмотря на уверенные действия вратаря соперника, к середине периода хозяевам удалось сравнять счет, а все сделал Эндрю Шоу, не забивавший 12 матчей. Молодой нападающий развернулся за воротами Густавссона, объехал противника и оказался на точке вбрасывания, откуда и нанес точный удар.
Впрочем, удаление тут же заработал Шарп и Торонто вновь вышел вперед. Во время большинства Лупул удачно подставил клюшку под бросок Кессела, переправив шайбу в сетку. А через пару минут Макартур, быстрее всех сыгравший на добивании, делает счет 3:1 в пользу гостей! Кленовым только и нужно было, что выдержать до перерыва, и команда Уилсона спокойно выполняла свою задачу, но Ястребы все же сократили отставание в счете. На последней минуте шайба после дальнего броска Ника Ледди и двух рикошетов оказалась в воротах Густавссона.
Любопытно, что на второй период наставник Ястребов заменил Кори Кроуфорда, выпустив Рэя Эмери, и это, очевидно, встряхнуло команду. Хоккеисты Чикаго заиграли агрессивно и начали давить Торонто во всех зонах, наступая как позиционно, так и в контратаках. Хозяева много бросали по воротам, однако блестяще действовал Густавссон, которого в одном из моментов чуть не вырубил Шоу, ударивший стража ворот локтем. Торонто шанс в большинстве не использовал, а Чикаго сравнял результат - в толкотне на пятаке Кэйн опередил Фанефа и Крэбба, затолкав шайбу в ворота. Почти сразу же Блэкхокс воспользовались очередным обрезом оппонента в их зоне и развили опасное контрнаступление, однако Густавссон остановил Хоссу.
Правда, Мариан своего добился, когда красиво накрутил парочку соперников и броском с трех метров сделал счет 4:3. Ситуацию попробовал переломить Люк Шенн, влезший в драку с Болландом, но до конца периода забить могли как раз Ястребы, однако Кэйн, дважды бросая из выгодных позиций, вратаря не переиграл. А вот в третьей 20-минутке Кленовые все-таки смогли измениться и здорово прижали противника! Пожалуй, за этот отрезок матча Рэй Эмери и попал в звезды поединка.
Уже на старте он отбил броски Грабовского и Бозака в упор, удержав партнеров в игре. Однако хоккеисты Торонто наступали и Жоэль Кинневилл уже на пятой минуте периода взял тайм-аут. У гостей были шансы как в равных составах, так и в большинстве, но Эмери действовал великолепно! А когда за четыре минуты до конца форвард Мэтт Фрэттин играл на добивании и отправлял шайбу уже в пустые ворота, защитник Сами Леписто чудом успел заблокировать бросок соперника!
Завершилось же все привычным в такой ситуации голом в пустые ворота, организованном Марианом Хоссой. Оставалось всего 16 секунд до конца, и гости, надо отдать должное их характеру, успели забросить благодаря усилию Майка Брауна, но Чикаго выигрывает 5:4 и прерывает серию из трех кряду поражений, а вот Торонто уступает в четвертый раз подряд.
В еще одном результативном матче дня Питтсбург на выезде выиграл у Далласа 4:3 по буллитам. Звезды дважды вели в счете, Пингвины отыгрались и сами вышли вперед, но завершилось все вничью, а серия буллитов, затянувшаяся на четыре раунда, лучше удалась Питтсбургу, укрепившему свою четвертую позицию Востока. Хотя и Даллас, взяв один пункт, немного оторвался от преследователей в битве за плей-офф.
А вот Сент-Луис, прогнозируемо обыграв Эдмонтон 5:2, вновь взобрался на вершину дивизиона, подвинув оттуда Детройт. При равном количестве очков у Блюзменов больше побед в основное время и в овертаймах. Отметим две шайбы нападающего Энди Макдональда, который не так давно восстановился после сотрясения мозга и забросил пять голов в девяти матчах.
Еще один важнейший поединок состоялся между Анахаймом и Баффало, двумя командами, сохраняющими надежды прорваться в плей-офф. И противостояние Хиллера-Миллера завершилось однозначно в пользу стража ворот Сейбрз, сделавшего 43 сейва! И пока вратарь геройствовал, его партнеры забросили две шайбы и выиграли 2:0. Отметим дебют в новой команде Коди Ходжсона, который провел на льду 16 минут и нанес четыре броска.
Даллас - Питтсбург 3:4 (по буллитам) (1:1, 1:0, 1:2, 0:0, 0:1)
Шайбы: 15:25 Бенн - 18 (Отт, Бериш) - 1:0, 18:53 Салливан - 12 (Дюпуи, Орпик) - 1:1, 39:47 Сюрей - 6 (Эрикссон, Рибейро) - 2:1, 43:33 Адамс - 4 (Стаал) - 2:2, 44:12 Кунитц - 18 (Мартин, Малкин) - 2:3, 47:23 Райдер - 26 (Эрикссон, Дэйли) - 3:3
Решающий буллит: Дюпуи (четвертый раунд)
Вратари: Лехтонен - Флери
Броски: 33 (10+12+8+3) - 29 (7+11+9+2)
Три звезды: Малкин (П), Эрикссон (Д), Флери (П)
Чикаго - Торонто 5:4 (2:3, 2:0, 1:1)
Шайбы: 00:59 Бозак - 14 (Лупул) - 0:1, 11:01 Шоу - 6 (Биккелл, Болланд) - 1:1, 11:29 Лупул - 25 (Кессел, Фанеф - больш) - 1:2, 16:53 Макартур - 19 (Грабовский, Франсон) - 1:3, 19:30 Крюгер - 8 (Ледди, Кит) - 2:3, 28:33 Кэйн - 15 (Брюнетт, Леписто) - 3:3, 32:06 Хосса - 25 (Кэйн, Ледди) - 4:3, 59:44 Хосса - 26 (в пустые ворота) - 5:3, 59:56 Браун - 2 (Крэбб, Стекел) - 5:4
Вратари: Кроуфорд (Эмери) - Густавссон
Броски: 35 (11+12+12) - 34 (10+7+17)
Три звезды: Кэйн, Ледди, Эмери - все Чикаго
Эдмонтон - Сент-Луис 2:5 (0:1, 2:2, 0:2)
Шайбы: 00:59 Макдональд - 4 (Оши, Бэйкс) - 0:1, 22:05 Никол - 3 (Перрон, Шеттенкирк) - 0:2, 27:34 Макдональд - 5 (Оши, Шеттенкирк) - 0:3, 28:48 Поттер - 4 (Хордийчак) - 1:3, 39:12 Ньюджент-Хопкинс - 15 (холл, Шультц) - 2:3, 43:28 Шеттенкирк - 8 (Пьетранджело, Арнотт - больш) - 2:4, 47:54 Стюарт - 14 (буллит) - 2:5
Вратари: Дубник (Дани) - Галак
Броски: 24 (7+11+6) - 31 (8+11+12)
Три звезды: Макдональд (СЛ), Шеттенкирк (СЛ), Ньюджент-Хопкинс (Э)
Анахайм - Баффало 0:2 (0:1, 0:1, 0:0)
Шайбы: 07:12 Рой - 14 (Майерс, Эрхофф - больш) - 0:1, 28:16 Бойс - 4 (Эрхофф, Эннис) - 0:2
Вратари: Хиллер - Миллер
Броски: 43 (10+13+20) - 24 (10+10+4)
Три звезды: Миллер (Б), Перри (А), Гетцлаф (А)
