Не так давно мы сообщали, что Лига собирается упразднить две конференции и оставить четыре дивизиона, однако теперь вроде как было решено сохранить западную и восточную конференции, сократив количество дивизионов до четырех. Теперь дивизионы получат следующие названия:
Запад
Тихоокенский: Анахайм, Калгари, Эдмонтон, Лос-Анджелес, Финикс, Сан-Хосе, Ванкувер
Средний Запад: Чикаго, Колорадо, Даллас, Миннесота, Нэшвилл, Сент-Луис, Виннипег
Восток
Центральный: Бостон, Баффало, Детройт, Флорида, Монреаль, Оттава, Тампа-Бэй, Торонто
Атлантический: Каролина, Коламбус, Нью-Джерси, Айлендерс, Рейнджерс, Филадельфия, Питтсбург, Вашингтон.
В плей-офф сразу выходят три лучшие команды из каждого дивизиона. Оставшиеся четыре места отойдут командам с так называемым wild-card статусом - ими станут команды с лучшими из оставшихся вне плей-офф показателями. Однако лучшими не в дивизионе, а в конференции.
Таким образом, от одного дивизиона в плей-офф может выйти до пяти команд. В первом раунде плей-офф лучшая команда дивизиона играет с худшей командой среди wild-card.
Данную схему еще должны утвердить в НХЛ и Профсоюзе игроков. Если это случится, то новый формат вступит в силу с нового сезона.
Подобный формат значительно уменьшит количество переездов-перелетов, что позволит игрокам больше отдыхать, а клубы немного сократят свои расходы.
