Стало известно, что Профсоюз игроков все-таки согласился с доводами НХЛ и подписал документ, который позволяет уже со следующего сезона устроить переформатирование дивизионов. Напомним, дивизионов останется не шесть, а всего четыре.
Запад
Тихоокенский: Анахайм, Калгари, Эдмонтон, Лос-Анджелес, Финикс, Сан-Хосе, Ванкувер
Средний Запад: Чикаго, Колорадо, Даллас, Миннесота, Нэшвилл, Сент-Луис, Виннипег
Восток
Центральный: Бостон, Баффало, Детройт, Флорида, Монреаль, Оттава, Тампа-Бэй, Торонто
Атлантический: Каролина, Коламбус, Нью-Джерси, Айлендерс, Рейнджерс, Филадельфия, Питтсбург, Вашингтон
В плей-офф из каждого дивизиона выходят по три лучшие команды. Кроме того, из каждой конференции в плей-офф попадут по две лучшие wild-card команды. Ими станут коллективы, набравшие наибольшее количество очков среди тех, кто не смог сразу отобраться в пост-регулярный сезон.
В таком формате точно отыграют сезоны 2013-2014, 2014-2015 и 2015-2016. Во время последнего из них Лига и Профсоюз изучат влияние переформатирования на Лигу и, возможно, внесут коррективы. Кроме того, ожидается, что в ближайшие годы НХЛ расширится до 32-х клубов, и тогда на Западе и Востоке будет равное количество участников.
Эксперты считают, что без гарантий расширения на Западе Профсоюз никогда не согласился бы с новым форматом.
