Бостон мог стать третьей командой Востока, которая официально вышла в плей-офф, и для этого нужно было обыграть Каролину, уступившую в 14-ти из последних 15-ти матчей. Однако на своем льду Ураганы проявили характер (или Медведи - безответственность) и победили 4:2 благодаря трем шайбам в большинстве. Отметим дубль Иржи Тлусты, назабивавшего уже 19 голов, а также победную шайбу защитника Джо Корво. Впрочем, все это вряд ли поможет Каролине, оставшейся не предпоследнем месте конференции.
Уверен, Лига спит и видит как бы в плей-офф свести Торонто с Монреалем, и если в последние годы это было физически невозможно, то сейчас Кленовые активно претендуют на пост-регулярный сезон, где при определенных раскладах могут встретиться с Канадиенс уже в первом раунде. Сегодня прошла репетиция подобной бойни, которую спокойно выиграли хоккеисты Торонто, обыгравшие своего соперника 5:1. Все шайбы были заброшены за 25 минут игрового времени, и у Кленовых отмечались игроки вроде Комарова и Макклемента. Кроме того, два очка набрали ван Римсдайк и Кессел, а сама команда Карлайла в третий раз за сезон одолела врагов из Монреаля.
Важнейший в плане борьбы за плей-офф матч состоятся в Нью-Йорке между Айлендерс и Рейнджерс, где сильнее оказалась команда Джона Тортореллы, победившая 1:0 в овертайме. В основное время хорошо смотрелись вратари, особенно Хенрик Лундквист, отразивший 28 бросков, а вот в дополнительные пять минут себя неожиданно проявил защитник Дэн Джирарди, оформивший победный гол. Рейнджеры берут два очка, но остаются восьмыми, тогда как Островитяне все еще расположены ступенькой выше. Оба коллектива подпирают нестабильную в последнее время Оттаву.
Так выходит, что команды-аутсайдеры регулярно забирают друг у друга очки и все не могут достать зону плей-офф, теряя всякие шансы подтянуться к восьмерке. Сегодня хоккеисты Баффало на своем льду минимально обыграли Филадельфию благодаря голу Кристиана Эрхоффа, укрепившись на 11-й позиции. Впрочем, до восьмого места кризисным Клинкам еще нужно отыграть шесть пунктов при шести встречах до конца.
У кого нет проблем, так это у Питтсбурга, который не собирается отдавать свое первое место Востока. Наверное, правильно делает, ибо предвидит, что Рейнджеры все же поднимутся выше восьмой позиции, а с ними, думается, никому не хочется играть. Сегодня Пингвины без Кросби, Нила и Малкина, который получил травму верхней части тела, разобрались с Флоридой 3:1, а героем поединка стал Брэнден Морроу, оформивший дубль. Хорошо отыграл и Бо Беннетт, сделавший две результативные передачи.
Самым интересным матчем Востока стало противостояние Вашингтона и Тампы-Бэй, где Столичные одержали седьмую кряду победу, а Овечкин обошел Стэмкоса в списке забивал и поднялся в пятерку лучших бомбардиров. Впрочем, игра получилась странной, ибо хозяева вели 3:0 и 5:1, однако Молнии чудом смогли перевести встречу в овертайм, где очередной, уже десятый в сезоне, гол забил Майк Грин. У Тампы хорошую игру провели Сан Луи (дубль) и Паник с Паяттом (по три очка), однако Тампа остается далеко от зоны плей-офф, а вот Вашингтон идет к победе в дивизионе.
На Западе второй день подряд успех сопутствует Коламбусу и Далласу, добывшим по два балла. Блу Джекетс на выезде обыграли Миннесоту 3:2 по буллитам, закрепившись на десятом месте. У Дикарей выделим два очка Поминвилля, а у Коламбуса - два пункта Проспала, но в серии буллитов точнее оказались гости, которые, к слову, приближают Уайлд к границе топ-восьмерки. На этом самом восьмом месте обосновался Даллас, который в третий раз за сезон одолел Сан-Хосе и обошел в таблице Детройт.
Звезды выиграли 2:1, оформив пятую кряду победу, и вновь не обошлось без форварда Алекса Чиассона, забившего решающую шайбу. 22-летний игрок, получивший вызов в основную команду после трейдов Роя и Ягра, провел в Лиге дебютные шесть матчей и набрал семь (6+1) пунктов, что не может не радовать генерального менеджера, пытающегося омолодить коллектив. Даллас забрался в зону плей-офф, но впереди сложнейшие поединки (Чикаго, Ванкувер, Сент-Луис) и общий негативный опыт последних лет, когда Старз неизменно оказывались рядом, но все же вне заветных позиций.
Свою гордость и спортивный характер вдруг решили проявить аутсайдеры Запада, добывшие неожиданные победы. Так, Лавины Колорадо, выслушав неприятные слова от Жана-Себастьяна Жигера, набрали пять пунктов в последних трех встречах. Сегодня Эвеланш одолели Ванкувер 4:3 - это первая в текущем сезоне победа коллектива Джо Сакко над Кэнакс. И если для Ванкувера данное поражение критичным не назвать, то вот Огни Калгари, обыгравшие на выезде Эдмонтон 4:1, постепенно выбивают лед из-под ног Ойлерз, надеющихся пробиться в плей-офф. Теперь отставание Нефтяников от восьмого места составляет шесть пунктов. А фанов Флеймз может порадовать дебютный в НХЛ гол 21-летнего форварда Максвелла Райнхарта, а также первая в нынешнем чемпионате шайба Свена Бертчи.
В последнем поединке дня Анахайм на выезде не сумел справиться с Лос-Анджелесом, уступив 1:2. Утки уже в плей-офф, но, наверное, все еще хотят удержать лидерство в дивизионе. Теперь отрыв между соперниками составляет семь очков за шесть матчей до конца.
Баффало - Филадельфия 1:0 (0:0, 0:0, 1:0)
Шайбы: 40:17 Эрхофф - 5 (Портер, Отт) - 1:0
Вратари: Энрот - Мэйсон
Броски: 21 (6+9+6) - 29 (10+8+11)
Три звезды: Энрот, Эрхофф, Отт - все Баффало
Колорадо - Ванкувер 4:3 (1:0, 0:2, 3:1)
Шайбы: 01:50 Ландеског - 9 - 1:0, 24:30 Лапьерр - 4 (Кеслер, Эдлер) - 1:1, 26:44 Хансен - 9 (Д.Седин, Х.Седин) - 1:2, 42:02 Маклеод - 4 (О'Райлли) - 2:2, 43:27 Гаррисон - 6 (Хэмьюс, Эббетт) - 2:3, 52:57 Паренто - 16 (Дюшен, Мэлоун) - 3:3, 59:52 Хейда - 1 (Джонс, Бэрри) - 4:3
Вратари: Жигер - Шнайдер
Броски: 26 (9+4+13) - 27 (11+5+11)
Три звезды: Хейда, Паренто, Ханвик - все Колорадо
Торонто - Монреаль 5:1 (4:1, 1:0, 0:0)
Шайбы: 01:59 Бозак - 12 (ван Римсдайк, Кессел - больш) - 1:0, 08:08 Комаров - 3 (О'Берн, Макклемент) - 2:0, 10:25 Макклемент - 7 (Кулемин) - 3:0, 13:08 Дрюиске - 2 (Галлахер, Дешарне) - 3:1, 17:06 Фанеф - 8 (Кадри, Гуннарссон) - 4:1, 24:42 Кессел - 15 (ван Римсдайк, Фрэнсон) - 5:1
Вратари: Раймер - Прайс (Будай)
Броски: 28 (5+14+9) - 37 (13+16+8)
Три звезды: Макклемент, Бозак, Раймер - все Торонто
Нью-Йорк Айлендерс - Нью-Йорк Рейнджерс 0:1 (в овертайме) (0:0, 0:0, 0:0, 0:1)
Шайбы: в овертайме 03:11 Джирарди - 2 (Брассар, Дель Зотто) - 0:1
Вратари: Набоков - Лундквист
Броски: 29 (10+12+6+1) - 20 (8+7+3+2)
Три звезды: Лундквист (Рейнджерс), Джирарди (Рейнджерс), Набоков (Айлендерс)
Вашингтон - Тампа-Бэй 6:5 (в овертайме) (3:0, 2:2, 0:3, 1:0)
Шайбы: 13:45 Брауэр - 16 (Рибейро, Овечкин - больш) - 1:0, 18:45 Хиллен - 2 (Бигл, Олекси) - 2:0, 19:22 Овечкин - 27 (Бэкстрем) - 3:0, 22:41 Чимера - 2 (Перро, Олекси) - 4:0, 23:55 Паник - 3 (Паятт, Парселл) - 4:1, 25:26 Фер - 8 (Перро) - 5:1, 38:47 Сан Луи - 10 (Стэмкос, Пулио) - 5:2, 44:23 Паник - 4 (Гудас, Оли) - 5:3, 48:17 Сан Луи - 11 (Хедман, Паятт) - 5:4, 57:25 Парселл - 11 (Паятт, Паник) - 5:5, в овертайме 02:59 Грин - 10 (Рибейро, Фер - больш) - 6:5
Вратари: Холтби - Бишоп (Гарон)
Броски: 38 (20+10+4+4) - 40 (6+21+11+2)
Три звезды: Грин (В), Перро (В), Паник (ТБ)
Каролина - Бостон 4:2 (1:1, 1:1, 2:0)
Шайбы: 06:07 Лучич - 6 (Бартковски, Ягр) - 0:1, 19:24 Скиннер - 12 (Семин, Фальк - больш) - 1:1, 34:04 Тлусты - 18 (Э.Стаал, Глисон) - 2:1, 37:57 Сегин - 15 (Ференс) - 2:2, 49:36 Корво - 6 (Бержерон, Д.Стаал - больш) - 3:2, 59:31 Тлусты - 19 (Д.Стаал, Семин - в пустые ворота) - 4:2
Вратари: Питерс - Раск
Броски: 38 (17+8+13) - 30 (4+13+13)
Три звезды: Питерс, Корво, Тлусты - все Каролина
Флорида - Питтсбург 1:3 (0:2, 1:0, 0:1)
Три звезды: 14:49 Летанг - 4 (Беннетт, Морроу) - 0:1, 18:27 Морроу - 8 (Беннетт, Витале) - 0:2, 24:10 Апшолл - 3 (Скилле, Кэмпбелл) - 1:2, 59:39 Морроу - 9 (Дюпуи - больш, в пустые ворота) - 1:3
Вратари: Маркстрем - Флери
Броски: 26 (6+10+10) - 22 (7+10+5)
Три звезды: Морроу (П), Беннетт (П), Апшолл (Ф)
Миннесота - Коламбус 2:3 (по буллитам) (1:0, 0:2, 1:0, 0:0, 0:1)
Шайбы: 15:59 Бушар - 5 (Кларк, Поминвилль) - 1:0, 23:53 Проспал - 11 (Дубински, Прут) - 1:1, 26:18 Тютин - 3 (Проспал, Дубински) - 1:2, 56:45 Поминвилль - 12 (Паризе, Сутер - больш) - 2:2
Решающий буллит: Аткинсон (второй раунд)
Вратари: Бэкстрем - Бобровский
Броски: 41 (15+10+14+2) - 22 (6+8+6+2)
Три звезды: Бобровский (К), Поминвилль (М), Сутер (М)
Даллас - Сан-Хосе 2:1 (2:0, 0:0, 0:1)
Шайбы: 01:57 Найстрем - 7 (Дэйли, Фиддлер) - 1:0, 07:00 Чиассон - 6 (Уитни, Эрикссон - больш) - 2:0, 45:56 Бернс - 7 (Гальярди, Гомес - больш) - 2:1
Вратари: Бекмэн - Ниеми
Броски: 19 (8+6+5) - 32 (12+7+13)
Три звезды: Бекмэн (Д), Найстрем (Д), Павелски (СХ)
Эдмонтон - Калгари 1:4 (1:1, 0:2, 0:1)
Шайбы: 00:26 Бэклунд - 7 (Бертчи, Броуди) - 0:1, 01:44 Петрелл - 3 (Джонс, Хоркофф) - 1:1, 21:55 Уайдмен - 6 (Джекмен, Броуди) - 1:2, 25:13 Бертчи - 1 - 1:3, 50:19 Райнхарт - 1 (Джекмен, Гудлер) - 1:4
Вратари: Хабибулин - Макдональд
Броски: 29 (11+11+7) - 38 (15+11+12)
Три звезды: Броуди, Райнхарт, Макдональд - все Калгари
Лос-Анджелес - Анахайм 2:1 (1:0, 1:1, 0:0)
Шайбы: 10:10 Даути - 5 (Льюис, Столл) - 1:0, 23:07 Гетцлаф - 14 (меньш) - 1:1, 39:02 Ричардс - 11 (Даути, Копитар - больш) - 2:1
Вратари: Квик - Фаст
Броски: 18 (6+3+9) - 20 (1+8+11)
Три звезды: Даути (ЛА), Льюис (ЛА), Гетцлаф (А)