Это был сложный сезон для Тампы-Бэй. Большую часть чемпионата команда провела без лидера Стивена Стэмкоса, а затем пришлось обменять Марти Сан Луи, однако Молнии все равно вышли в плей-офф, где, правда, были вынуждены играть без основного вратаря Бена Бишопа.
И сегодня испытание для Тампы завершилось поражением на льду Монреаля 3:4 и вылетом в первом раунде. В этой встрече были как традиционно быстро пропущенный гол, так и слабая игра Андерса Линдбека, которому, очевидно, не найдется места в команде на следующий чемпионат. Любопытно, что гости отыгрались с 1:3, однако на последней минуте Монреаль силами Пасиоретти реализовал большинство и вывел Канадиенс во второй раунд.
Противостояние, которое обещало быть интересным и ровным, завершается со счетом 4:0 в пользу канадской команды.
Наставник Детройта говорил, что в третьем матче серии хотел бы видеть более скоростной и результативный хоккей со стороны своей команды, однако Бостон на льду соперника разобрался с Крыльями 3:0 и повел в серии. Отметим, что первую шайбу Медведи забросили в большинстве, реализовав третье численное преимущество из восьми в нынешней серии, а второй гол пришел после ошибки Детройта на смене состава.
При этом сами Ред Уингз пока не могут найти подход к обороне Бостона и Туукке Раску, забросив лишь две шайбы в трех встречах.
Многие эксперты критиковали игру Марти Сан Луи, который не успел стать своим в составе Рейнджеров, однако в плей-офф как раз пришло время опытного форварда. В третьем матче против Филадельфии Сан Луи забил гол и сделал результативную передачу, а его партнеры по звену Нэш и Степан организовали две первые шайбы.
Штрайту удалось отыграть один гол, однако на старте второго периода и в середине третьего команда из Нью-Йорка забила еще дважды и оформила победу 4:1. Отметим, что в концовке матча место в воротах Филадельфии занял вернувшийся после травмы Стив Мэйсон, который, вероятно, начнет четвертый поединок. Кстати, Клод Жиру по итогам матча пообещал, что после следующей игры счет в серии будет равным.
Возможно, разница между Тампой-Бэй и Лос-Анджелесом находилась в том, что Молнии два стартовых матча проиграли дома и с трудом могли рассчитывать на выездной успех, тогда как Короли потерпели крах на выезде и еще могли рассчитывать на помощь своего льда.
Впрочем, даже поддержки родных болельщиков не хватило сегодня Королям для победы. И, наверное, не хватило везения. Лос-Анджелес, пропустив первым, далее лидировал 2:1 и 3:2, однако в середине третьего периода позволил Акулам сравнять счет и перевести встречу в овертайм. Дополнительное время намного лучше провели хозяева, которые в равных здорово зажали соперника в его зоне и были близки к голу.
Казалось, что Кингз свое возьмут, однако Сан-Хосе хватило одной атаки, чтобы добыть победу. При этом шайба после легкого броска Патрика Марло попала в клюшку Вячеславу Войнову и Квик просто не успел среагировать на такой рикошет! 4:3, Шаркс в одной победе от выхода во второй раунд.
Монреаль - Тампа-Бэй 4:3 (2:0, 1:1, 1:2)
Шайбы: 02:24 Бриер - 1 (Виз, Борнивал) - 1:0, 15:21 Эллер - 2 (Джионта) - 2:0, 24:32 Палат - 2 (меньш) - 2:1, 25:42 Галлахер - 3 (Плеканец, Джорджес) - 3:1, 43:29 Хедман - 1 (Палат, Костка) - 3:2, 46:31 Джонсон - 1 (Браун, Пакетт) - 3:3, 59:17 Пасиоретти - 1 (Ванек, Саббен - больш) - 4:3
Вратари: Прайс - Линдбек (Гудлевскис)
Броски: 37 (15+14+8) - 23 (6+7+10)
Три звезды: Пасиоретти (М), Бурк (М), Палат (ТБ)
Монреаль выигрывает серию 4:0
Детройт - Бостон 0:3 (0:2, 0:0, 0:1)
Шайбы: 09:00 Хэмилтон - 1 (Смит, Бержерон - больш) - 0:1, 15:48 Карон - 1 (Торнтон, Миллер) - 0:2, 58:01 Бержерон - 1 (в пустые ворота) - 0:3
Вратари: Ховард - Раск
Броски: 23 (4+12+7) - 34 (11+12+11)
Три звезды: Раск, Хэмилтон, Бержерон - все Бостон
Бостон ведет в серии 2:1
Филадельфия - Нью-Йорк Рейнджерс 1:4 (1:2, 0:1, 0:1)
Шайбы: 03:54 Степан - 2 (Нэш, Сан Луи) - 0:1, 10:24 Сан Луи - 2 (Джирарди, Нэш) - 0:2, 17:18 Штрайт - 1 (Ворачек, Жиру) - 1:2, 25:17 Джирарди - 1 (Ричардс, Хагелин) - 1:3, 50:53 Карсилло - 1 (Бойл) - 1:4
Вратари: Эмери (Мэйсон) - Лундквист
Броски: 32 (12+13+7) - 23 (13+4+6)
Три звезды: Джирарди, Сан Луи, Нэш - все Нью-Йорк
Нью-Йорк ведет в серии 2:1
Лос-Анджелес - Сан-Хосе 3:4 (в первом овертайме) (0:1, 2:1, 1:1, 0:1)
Шайбы: 03:16 Бернс - 2 (Торнтон, Бойл) - 0:1, 24:48 Столл - 1 (Тоффоли, Даути - больш) - 1:1, 27:59 Габорик - 1 - 2:1, 29:17 Ньето - 1 (Демерс, Марло) - 2:2, 40:51 Картер - 1 (Копитар, Даути - больш) - 3:2, 49:17 Хертл - 2 (Вингелс, Власич) - 3:3, в первом овертайме 06:20 Марло - 3 (Ханнан) - 3:4
Вратари: Квик - Ниеми
Броски: 31 (8+10+8+5) - 40 (7+9+23+1)
Три звезды: Марло (СХ), Даути (ЛА), Столл (ЛА)
Сан-Хосе ведет в серии 3:0