Среди матчей сегодняшней программы самым важным был поединок в Нью-Йорке между Рейнджерами и Торонто. Команда Тортореллы поставлена в такие условия, что единственным вариантом оставалась победа, которую хозяева и добыли. Интересно, что в случае поражения это принесло бы автоматический выход в плей-офф для Монреаля и Филадельфии. Рейнджеры начали встречу очень мощно и за первый период накидали три легкие шайбы, а стартовая из них зашла в ворота Густавссона на 21 секунде. Постарался Эрик Кристенсен, пришедший в команду по ходу сезона и, наверное, ставший одним из самых полезных по соотношению суммы контракта и отдачи на льду - у форварда одна из наименьших зарплат среди Рейнджеров.
Отвратительные действия в обороне Торонто привели к выходу один на один с кипером сперва Йокинена, а потом того же Кристенсена. Олли сам не забил, но на добивании сыграл Проспал, а вот Эрик успешно сделал дубль. В целом, матч прошел в одном направлении и нью-йоркцы разгромно победили 5:1. Рейнджеры остались на девятом месте с 84 очками. Напомним, следующие две игры команда проведет против Филадельфии, которая нынче седьмая и набрала 86 пунктов. Две победы обеспечат Рейнджерам плей-офф, так что все в их руках.
Остальные четыре сегодняшних поединка прошли между коллективами Запада, где, как мы помним, уже определены все участники плей-офф и теперь команды сражаются за более высокий посев. Правда, в этом плане надо помнить, что первые три позиции Востока все равна останутся за Чикаго, Сан-Хосе и Ванкувером, как победителями своих дивизионов, а Кэнакс уже точно выше третьего места не прыгнут. Важную победу одержал Детройт, обыграв Коламбус 4:3 и поднявшись уже на пятую строчку, опустив ниже Нэшвилл и Лос-Анджелес!
А вот Лавины Колорадо, порадовав своих болельщиков вчера выходом в плей-офф, сегодня умудрились проиграть Эдмонтону, хотя и по ходу первого периода вели в три шайбы. В итоге все завершилось в овертайме, где Нефтяники сыграли очень хорошо и не забили в начале дополнительных пяти минут только из-за прекрасной реакции Петера Будая, которому Джо Сакко наконец дал поиграть вместо явно уставшего Андерсона. Лавины набрали 94 очка и теперь вряд ли уйдут с восьмой позиции, ведь до Королей им три пункта и у Кингз еще встреча в запасе.
В последнем поединке Финикс обыграл Нэшвилл на своем льду 5:2 и окончательно закрепился на четвертом месте, так что теперь у нас есть полная топ-четверка Запада: Чикаго, Сан-Хосе, Ванкувер и Финикс. Местами могут поменяться только первые два коллектива. Ну и традиционное, "если бы плей-офф начинался сегодня":
Восток: Вашингтон - Бостон, Нью-Джерси - Филадельфия, Баффало - Монреаль, Питтсбург - Оттава.
Запад: Чикаго - Колорадо, Сан-Хосе - Лос-Анджелес, Ванкувер - Нэшвилл, Финикс - Детройт.
Нью-Йорк Рейнджерс - Торонто 5:1 (3:0, 0:0, 2:1)
Шайбы: 00:21 Кристенсен - 7 (Дубински) - 1:0, 10:26 Проспал - 20 (Йокинен, Розживал) - 2:0, 10:56 Кристенсен - 8 (Габорик, Дубински) - 3:0, 48:09 Фанеф - 11 (Митчелл, Гуннарссон) - 3:1, 50:51 Йокинен - 15 (Проспал, Паренто) - 4:1, 52:35 Ворос - 3 (Праст, Анисимов) - 5:1
Вратари: Лундквист - Густавссон
Броски: 32 (18+8+6) - 27 (9+7+11)
Три звезды: Кристенсен, Проспал, Лундквист (все - Рейнджерс)
Детройт - Коламбус 4:3 (1:2, 0:0, 3:1)
Шайбы: 02:32 Кронвалл - 7 (Бертуцци, Стюарт) - 1:0, 08:57 Амбергер - 23 - 1:1, 18:33 Палссон - 3 (Бланден, Кана) - 1:2, 48:05 Холмстрем - 23 (Зеттерберг, Кронвалл - больш) - 2:2, 48:45 Лидстрем - 10 (Францен - больш) - 3:2, 49:21 Клири - 15 (Хелм, Ивс) - 4:2, 50:13 Бланден - 2 (Кана) - 4:3
Вратари: Ховард - Мэйсон
Броски: 35 (11+9+15) - 24 (9+9+6)
Три звезды: Холмстрем (Д), Ивс (Д), Бланден (К)
Чикаго - Сент-Луис 6:5 (4:1, 2:1, 0:3)
Шайбы: 04:22 Перрон - 20 (Макдональд, Оши) - 0:1, 06:17 Кит - 14 (Верстиг, Бафальен) - 1:1, 07:13 Игер - 7 (Кэйн, Бафальен) - 2:1, 07:43 Биккелл - 3 (Лэдд, Хендри) - 3:1, 09:25 Верстиг - 19 (Шарп - меньш) - 4:1, 25:54 Лэдд - 17 (Верстиг, Кит) - 5:1, 30:56 Хендри - 2 (Сопел, Верстиг) - 6:1, 35:52 Полак - 4 (Бэйкс) - 6:2, 43:43 Винчестер - 3 (Джонсон, Бэйкс) - 6:3, 53:44 Оши - 18 (Кария, Макдональд) - 6:4, 59:29 Бойс - 14 (буллит) - 6:5
Вратари: Ниеми - Мэйсон (Конклин)
Броски: 26 (11+11+4) - 31 (10+8+13)
Три звезды: Верстиг (Ч), Лэдд (Ч), Бэйкс (СЛ)
Эдмонтон - Колорадо 5:4 (в овертайме) (2:3, 1:0, 1:1, 1:0)
Шайбы: 04:33 Дюшен - 24 (Лайлз, Уилсон) - 0:1, 04:57 О'Райлли - 8 (Маклеод) - 0:2, 08:58 Сватош - 7 (Такер, Квинси) - 0:3, 13:58 Хоркофф - 13 (Гилберт, Моро - больш) - 1:3, 18:12 Пеннер - 32 (Гилберт) - 2:3, 26:02 Комри - 10 (О'Салливан, Джонсон - больш) - 3:3, 46:10 Кольяно - 10 (Пеннер) - 4:3, 52:58 Хендрикс - 9 (Маклеод, Лайлз) - 4:4, в овертайме 03:50 Уитни - 6 (Пеннер, Кольяно) - 5:4
Вратари: Делаурье - Будай
Броски: 45 (14+14+12+5) - 35 (7+8+20+0)
Три звезды: Пеннер (Э), Гилберт (Э), Маклеод (К)
Финикс - Нэшвилл 5:2 (1:1, 1:0, 3:1)
Шайбы: 00:12 Вебер - 16 (Сатер, Арнотт) - 0:1, 02:06 Корпикоски - 5 (Винник) - 1:1, 36:27 Вольски - 23 (Яндл) - 2:1, 45:53 Салливан - 17 (Уорд, Франсон - больш) - 2:2, 50:36 Паятт - 11 (Стемпняк, Леписто) - 3:2, 57:32 Доан - 18 (Вольски, Яндл) - 4:2, 59:41 Нокелайнен - 5 (Фиддлер - в пустые ворота) - 5:2
Вратари: Брызгалов - Ринне
Броски: 30 (11+11+8) - 25 (10+6+9)
Три звезды: Яндл, Паятт, Корпикоски (все - Финикс)
