В воскресенье, в день своего рождения, Бернс должен был принять участие в радио-шоу на монреальском радио, однако там подтведили информацию о его госпитализации.
В 2003-м году Бернс привел к победе в Кубке Стэнли блестящих Дьяволов из Нью-Джерси. За свою тренерскую карьеру (с 1988 по 2004) Бернс выиграл 501 игру.
Покончить с тренерством его заставил рак толстой кишки, который у него диагностировали. Интересно, что в момент обнаружения рака легкого, Пэт отказался от лечения.
Последним публичным мероприятием с участием Бернса стала его поездка в Квебек, где было оглашено о названии хоккейной арены в Стенстеде именем тренера.
