Противостояние Чикаго и Нэшвилла пока получается наименее агрессивным и заводным среди всех пар первого раунда. Матчи проходят достаточно спокойно, без большого количества потасовок и драк. И, несмотря на ощутимую разницу в классе команд, серия получается весьма ровной. Вот и сегодня Нэшвиллу удалось навязать борьбу Ястребам. Стартовый период прошел в обоюдных атаках, а некоторые наступления Хищников были даже опаснее хозяйских. Коллектив Тротца первым и забросил - просто великолепный диагональный бросок в дальнюю девятку удался Дэвиду Легванду. Кто не видел, стоит обязательно посмотреть. Похожие удары можно было наблюдать в исполнении Дани Бриера в недавней игре Летчиков и Дьяволов, а также вчерашней битве Ванкувера и Лос-Анджелеса, где Самуэльссон феноменально засадил в дальний угол. Хоккейная красота! Впрочем, не прилагая особенных усилий, Чикаго отыгрался и вышел вперед: Лэдд удачно сыграл на добивании, а Хьялмарссон отменно бросил от синей линии.
Беда Предаторз в плей-офф - их слабенькое большинство, ведь ребята Тротца не реализовали ничего с 22-х попыток в матчах с Чикаго! Нулевой процент! Более того, гости умудрились пропустить аккурат после очередной неудачи в численном преимуществе - Копецки вывалился из пеналти-бокса, получил шайбу и спокойно уехал на ворота Ринне, переиграв вратаря. Тут же Нэшвилл удаляется и...забрасывает в меньшинстве! Фантастика удается Легванду, который ушел от соперника левым краем, выманил на себя Ниеми и вовремя отпасовал к дальней штанге, где ждал Уорд - 3:2. Не успевает начаться третий период, а Хищники уже и сравняли счет! Отличная комбинация удалось Гребешкову, Дюмону и завершавшему все это дело броском Эрату! Счет равный, а гости откатились в свою зону и ждали шансов в контригре. Таких возможностей Чикаго почти не предоставлял, а сам очень активно наседал на ворота противника, заставив понервничать Пекку Ринне.
Но, выдержал натиск Ястребов, Нэшвилл в середине периода покатился в зону соперника и со второго броска с начала этой 20-минутки вышел вперед! Отметим, что у команды Тротца прекрасно налажена игра у бортов, каждый хоккеист знает, где ему следует находиться, и партнеры, кажется, могут перепасовываться почти не глядя друг на друга! Явно специальная схема построения действий в атаке от тренера Нэшвилла. Так вот, Гребешков выдал отличный пас на Эрата, который спокойно метров с четырех пробил мимо Ниеми. Хищники забивают четыре гола с 16 бросков и спокойно едут обороняться.
Естественно, хозяева закрыли оппонента в его зоне, создавая яркие моменты. "Отличился" Хосса - Мариан сперва не попал в пустой угол (блестяще блокировал защитник Нэшвилла), а затем хамским образом кинул на борт Дэна Хэмнюса с риском нанесения травмы. Помнится, в конце регулярного сезона Овечкин таким же образом поступил с Кэмпбеллом (игроком Чикаго) и получил за это не только удаление до конца игры, но и дисквалификацию. Здесь Хоссе дали пять минут отсидки примерно за 120 секунд до сирены. Казалось бы, "дело в шлеме" и гости спокойно удержат преимущество в большинстве. А нет! На лед у Чикаго выходят все лидеры, шайба выбрасывается в зону Нэшвилла, Ниеми отправился меняться на пятого полевого, что в итоге позволило Ястребам нанести один мощный бросок, отраженный Ринне перед собой. А там игрок Нэшвилла не успевает помешать Кэйну сравнять счет! Вот так развязочка, принесшая нам очередной овертайм первого раунда плей-офф!
Овертайм начался, а, как мы помним, Хосса находится на лавке штрафников и у Нэшвилла чуть больше трех минут на большинство. Тут гости действительно собрались и хотя бы провели это время в зоне соперника, имея какие-никакие возможности. Впрочем, странно, что коллектив, имеющий защитников уровня Сатера и Вебера, способных самостоятельно решать вопросы при розыгрыше лишнего, выдают такой процент реализации большинства. Точнее, не выдают никакого процента. А тем временем Хосса вылетает из пеналти-бокса, мчится к воротам Ринне и своим точным броССочком добивает шайбу в сетку после не лучших действий кипера...Ну, что сказать - Нэшвилл сам выпустил победу из своих не слишком цепких лап. Теперь серия при счете 3:2 в пользу Чикаго отправляется на лед Хищников.
Чикаго - Нэшвилл 5:4 (в первом овертайме) (2:1, 1:1, 1:2, 1:0)
Шайбы: 06:23 Легванд - 2 (Салливан, Уорд) - 0:1, 09:57 Лэдд - 1 (Сибрук, Верстиг) - 1:1, 14:53 Хьялмарссон - 1 (Кэйн, Теувс) - 2:1, 36:24 Копецки - 2 (Хосса, Хьялмарссон) - 3:1, 37:31 Уорд - 2 (Легванд - меньш) - 3:2, 41:34 Эрат - 3 (Дюмон, Гребешков) - 3:3, 51:39 Эрат - 4 (Гребешков, Клейн) - 3:4, 59:46 Кэйн - 3 (Шарп - меньш) - 4:4, в первом овертайме 04:07 Хосса - 1 (Сопел, Болланд) - 5:4
Вратари: Ниеми - Ринне
Броски: 32 (10+14+6+2) - 21 (4+4+8+5)
Три звезды: Хосса (Ч), Кэйн (Ч), Эрат (Н)
Чикаго ведет в серии 3:2
