- Каупо, вы участник восьми чемпионатов мира. Какой из них наиболее памятный для вас? - адресую первый вопрос 29-летнему защитнику, поигравшему на своем веку за клубы Эстонии, Великобритании, Голландии, Латвии, Франции, Финляндии, Польши и Румынии.
- Я думаю, в 2007 году в Китае. То был действительно хороший турнир для нашей команды. В первой игре мы победили по буллитам Францию (4:3), которая по итогам чемпионата завоевала путевку в Высший дивизион мирового хоккея (сами эстонцы под руководством финского специалиста Йормы Ряйсянена финишировали четвертыми. - Прим. iSport.ua).
- Со сборной Украины сборная Эстонии встречалась семь раз. И все семь матчей проиграла. Сколько раз пересекались с украинцами лично вы, помните?
- Трижды. Два раза в рамках этапов Еврочелленджа и один - на чемпионате мира. В 2008 году в Японии мы даже повели в счете 1:0, но в итоге проиграли - 1:3.
- Что вам известно о нынешней украинской команде? Кого отнесете к числу ее лидеров?
- Знаю, что костяк сборной составляют легионеры и хоккеисты, играющие в Соколе. Лидеры? Варламов, Симчук, Шахрайчук - их я считаю исполнителями высокого класса.
- В румынском Брашове вашим партнером является Виталий Кириченко. С кем-то еще из украинцев доводилось играть в одной команде?
- В сезоне-2007/08 в голландском Херенвене моим одноклубником был Александр Панченко, который сейчас защищает цвета Харькова.
- Помимо румынского чемпионата Брашов выступает в венгерской лиге. Как сложился для команды минувший сезон?
- Да, Брашов играл параллельно в двух чемпионатах. В венгерском заняли шестое место среди девяти команд, а в румынском финишировали вторыми, пропустив вперед только Меркуря-Чук (этот же клуб выиграл и открытый чемпионат Венгрии. - Прим. iSport.ua).
- Вернемся к предстоящему чемпионату мира. На ваш взгляд, чьи шансы на итоговую победу в группе В предпочтительнее - Казахстана, Украины, Польши?..
- Если посмотреть на состав, думаю, фаворит - Казахстан. Но родные стены могут помочь Украине и также возвести ее в ранг фаворита.
- После победы на прошлогоднем чемпионате мира во втором дивизионе ваша сборная хотя бы раз собиралась вместе?
- Нет! Впервые за последний год мы встретимся за десять дней до турнира в Киеве.
- Тренерами сборной Эстонии остаются финны Исмо Лехконен и Юкка Роппонен, под руководством которых команда выиграла в прошлом году второй дивизион?
- Нет, у нас уже новый главный тренер - Дмитрий Медведев. Несколько лет назад он работал со сборной Литвы.
- Когда начинается тренировочный сбор команды перед ЧМ? Будет ли она проводить так называемые контрольные матчи?
- Как я уже сказал, мы соберемся за десять дней до турнира. Насколько мне известно, перед чемпионатом мира в Киеве запланированы два спарринга (одним из соперников эстонцев 7 апреля в Тарту станет белорусский Витебск. - Прим. iSport.ua).
- Какой результат устроит эстонскую сборную в столице Украины?
- Наша цель - остаться в Дивизионе I и на следующий год.
