После окончания однолетнего контракта с Флайерз Жердев оказался невостребованным как Летчиками, так и остальным заокеанским хоккейным сообществом. 1 июля открылся рынок свободных агентов, но Николай, набравший в прошлом сезоне 22 (16+6) очка в 56 матчах, остался без предложений со стороны клубов НХЛ: его имя не фигурировало даже в слухах о возможных сделках.
Примечательно, что Жердев стал едва ли не единственным игроком, покинувшим Филадельфию после окончания сезона, за отказ от которого болельщики не стали критиковать генерального менеджера клуба Пола Холмгрена.
В плей-офф-2011 Жердев сыграл 8 матчей из 11, набрав 3 (1+2) очка, но при этом его единственный гол стал победным. "Николай постоянно балансировал между двумя состояниями: играл или прекрасно, или ужасно", - констатировал журналист Courier Post-Online Чак Гормли.
Добавим, что однолетний контракт Жердева с "Филадельфией" был заключен на сумму в два миллиона долларов, то есть на руки игрок получил в НХЛ немногим больше миллиона. В России Жердев ранее выступал за ЦСКА и Атлант.
