Центральным поединком предпоследнего перед перерывом на третий этап Евротура игрового дня была встреча Торпедо и минского Динамо в Нижнем Новгороде. Команды Кари Ялонена и Марека Сикоры в очном противостоянии выясняли, кто из них более достоин закончить сезон на вершине дивизиона Тарасова и, соответственно, второй строчке турнирной таблицы Западной конференции.
Матч полностью оправдал ожидания любителей хоккея - динамичная, боевая и действительно интересная игра держала даже сторонних наблюдателей в напряжении все шестьдесят минут. О болельщиках команд и вовсе говорить нечего - и ликование, и отчаяние фанов на трибунах быстро сменяли друг друга и были совершенно искренними.
Торпедо начало встречу чуть более активно, и Даниэлю Корсо уже в дебюте встречи пришлось отправиться на скамейку для оштрафованных. Нижегородцы провели неплохие две минуты, но завершить их точным броском по воротам Кевина Лаланде не смогли, а стоило выйти форварду Зубров на лед, как момент за моментом начали возникать у ворот Никиты Беспалова. Молодой страж ворот "тащил" все, но был бессилен после броска все того же Корсо. Проход Чарльза Линглета был остановлен с помощью силового приема, но снаряд отскочил к Даниэлю, который с пары метров сумел бросить мимо Беспалова - 1:0.
Торпедо бросилось отыгрываться, и уже в следующей атаке Потапов заработал на себе удаление, которое, впрочем, автозаводцы не реализовали. А вот с третьей попытки большинство все же было воплощено в результат - на скамейку для оштрафованных отправился Линглет, Ким Хиршовиц очень долго владел шайбой, но все же смог найти партнера, которым оказался Роберт Нильссон, с дальнего пятака восстановивший паритет. Незадолго до сирены у ворот минчан произошла потасовка с участием практически всех полевых игроков, но в драку не переросла, и судьи не посчитали нужным применять к кому-либо дисциплинарные санкции.
Вторая двадцатиминутка началась с неприятного эпизода - травму получил Угаров, в лицо которому влетела шайба. Форвард нижегородцев отправился в раздевалку, но его отсутствие не помешало Торпедо выйти вперед - классный сольный проход удался Руслану Зайнуллину, объехавшему ворота Лаланде, и выбросившему снаряд на пятачок, где самым расторопным оказался Мартин Тернберг - 2:1. Арбитры встречи решили просмотреть повтор эпизода - видимо, и их впечатлили действия форварда. Но ничего противозаконного в действиях автозаводцев замечено не было, и взятие ворот было засчитано.
Забросив шайбу, хозяева начали неоправданно много удаляться, но, к их счастью, Никита Беспалов, получивший шанс проявить себя в связи с травмой Виталия Коваля и неубедительной игрой Пекки Туокколы, был великолепен. Чего стоят только его четыре сэйва в одной атаке, когда бросок Линглета, добивание Корсо и серия тычков в исполнении Ладислава Надя не привели к голу!
На третий период вышло немного другое минское Динамо - еще более агрессивное и нацеленное на победу. Но броски Даниэля Корсо и Збынека Иргла стали легкой разминкой для Беспалова, а активность Мелешко за воротами не завершилась ничем. Не вышел бросок из убойной позиции у Чарльза Линглета, а в ответной атаке нижегородцы увеличили разрыв в счете - Потапов выиграл вбрасывание, шайба отскочила к Зайнуллину, и Руслан, продемонстрировав незаурядную технику, легко разобрался с Лаланде.
Несмотря на то, что времени до финальной сирены оставалось еще немало, о спасении минчан долгое время речь не шла. Виной всему - глупое удаление Горошко и нарушение в безобидной ситуации от Збынека Иргла. В большинстве команда Кари Ялонена создавала моменты, и Михаилу Варнакову наверняка придется оправдываться перед отцом, свитер которого не так давно был поднят под купол арены в Нижнем Новгороде, за то, что он не смог дотянуться до шайбы, лежавшей на линии ворот уже отыгранного Лаланде. Но после выхода Иргла Зубры едва не перевернули все с ног на голову - не особо заметный по ходу встречи Подхрадски замкнул прострел Линглета за 49 секунд до финальной сирены, а Марек Сикора, взяв тайм-аут, сменил вратаря на шестого полевого игрока. Но бросок Подхрадски не прошил скопление игроков на пятаке Торпедо, а Михалев из-за ворот так и не смог найти партнера на бросковой позиции.
3:2 - Торпедо одерживает непростую, но вполне заслуженную победу, и сохраняет за собой лидерство в дивизионе. Но почивать на лаврах команде Кари Ялонена просто нельзя - матчей до конца регулярного чемпионата осталось не так и мало, а в одном из них автозаводцы в пятый раз в сезоне сразятся с минским Динамо, которое, проведя в целом неплохой регулярный чемпионат, проваливает концовку и вполне может оказаться на более чем непривлекательной шестой позиции по его итогам.
Полная противоположность матча в Нижнем Новгороде имела место в Хабаровске, где новокузнецкий Металлург сумел одержать волевую победу над Амуром. Хозяева сумели открыть счет благодаря трудовой шайбе Якуба Петружалека, но не слишком удачные действия Яна Лашака позволили Александру Головину восстановить паритет.
Когда же до финальной сирены оставались считанные минуты и практически ни у кого не было сомнений, что игра с участием Кузни снова перейдет в овертайм, Дмитрий Кагарлицкий удачно поймал отскок от борта после броска Брента Сопела и принес команде Анатолия Емелина три очка!
Эта победа значительно подняла градус интриги в борьбе за место в плей-офф, ведь уже завтра Амур и Кузня, которых сейчас в турнирной таблице разделяют восемь очков, сыграют еще одну встречу, и в том случае, если Металлург, имеющий еще и матч в запасе, одержит победу в основное время, то расстояние между коллективами станет весьма и весьма незначительным.
В заключительном поединке игрового дня московское Динамо не испытало особых проблем в домашнем матче с Сибирью. Главным героем встречи в составе команды Олега Знарка стал Денис Кокарев, отпраздновавший вызов в сборную дублем. На турнирную таблицу результат матча не повлиял совершенно - москвичи остаются третьими, наблюдая за борьбой в дивизионе Тарасова, с неудачником которой с большой долей вероятности им и предстоит встретиться в первом раунде плей-офф, а Сибирь уже давно сражается лишь за свой престиж, и с предпоследней строчки Востока вряд ли сдвинется.
Амур - Металлург Нк 1:2 (0:0, 1:1, 0:1)
Шайбы: 32:53 Петружалек (Никулин - больш) - 1:0, 39:34 Головин (Робитайл - больш.) - 1:1, 58:44 Кагарлицкий (Сопел) - 1:2
Вратари: Лашак - Лассила
Броски: 28 - 26
Штраф: 8 - 20
Торпедо - Динамо Мн 3:2 (1:1, 0:1, 1:1)
Шайбы: 08:59 Корсо (Линглет, Надь) - 0:1, 18:07 Нильссон (Хиршовиц, Евсеенков - больш.) - 1:1, 26:08 Тернберг (Зайнуллин) - 2:1, 45:37 Зайнуллин (Нильссон, Потапов) - 3:1, 59:11 Подхрадски (Линглет, Надь) - 3:2
Вратари: Беспалов - Лаланде
Броски: 36 - 35
Штраф: 8 - 12
Динамо М - Сибирь 5:3 (2:0, 2:1, 1:2)
Шайбы: 15:03 Кокарев (Бабенко, Кудашов - больш.) - 1:0, 17:40 К.Волков (Коньков, Горовиков) - 2:0, 26:43 Кокарев - 3:0, 27:37 Комаров (буллит) - 4:0, 28:42 Игнатович (Петров - меньш.) - 4:1, 47:10 Черников (Кривоножкин, Носов) - 4:2, 47:25 Горовиков - 5:2, 57:48 Малышев (Санников, Солодухин) - 5:3
Вратари: А.Волков - Ключников
Броски: 37 - 21
Штраф: 12 - 16
