Трудно представить себе два более непохожих матча подряд в исполнении Донбасса, чем позавчерашняя волевая победа над Витязем, и неудача в Минске, приключившаяся сегодня. Подопечные Юлиуса Шуплера, несмотря на все ротационные изыски словацкого специалиста, оказались просто не готовы к пятому поединку за девять дней, причем ни физически, ни психологически. Только этим, пожалуй, и можно объяснить слабую игру дончан во владениях Яна Лацо, и абсолютно беззубую - в атаке. Не будь в составе Донбасса Руслана Федотенко, который довел свой лицевой счет уже до восьми шайб в сезоне, Ларс Хауген наверняка бы записал на свой счет вполне заслуженный "сухарь".
В стартовые минуты Зубры пытались обрушить серию опасных атак на ворота Яна Лацо, и, естественно, были нацелены на быструю шайбу. Хозяева, впрочем, несколько переусердствовали и разок серьезно провалились в обороне - Руслан Федотенко выезжал на ворота Хаугена, и не став бросать с висевшим на плечах защитником, оставил снаряд Фредрику Петтерссону, начинавшему встречу в первом звене. Но бросок у шведа явно не получился, и норвежский голкипер Динамо угрозу без труда устранил.
Ошибку соперника дончане во взятие ворот не превратили, но за первую же свою поплатились очень серьезно - Евгений Дадонов, в принципе, оправданно сбивал форварда минчан, но его партнеры в меньшинстве не преуспели. Теему Лайне нашел у лицевой линии совершенно свободного Джеффа Платта (Сергей Терещенко, составивший в отсутствие Антона Бабчука и Сергея Перетягина первую пару обороны с Паси Пуйстолой, охранял воздух), и старожил белорусского коллектива со второй попытки переиграл Лацо в ближнем бою.
Было в первом периоде два шанса разыграть лишнего и у Донбасса, но наказать за нарушения правил Александра Кулакова и Збынека Иргла гостям не удалось. Броски, которых было немало, попросту не долетали до Хаугена - их либо принимали на себя полевые игроки Зубров, либо же шайба летела в лицевой борт. Не забиваешь ты - забивают тебе: перед самым первым перерывом Дмитрий Мелешко словно тренировочную фишку объехал Пуйстолу, накатился на пятак, а усилия партнера завершил точным броском Андрей Стась. Ян Лацо на судьбу эпизода не мог повлиять никак - словацкому голкиперу серьезно "подкузьмили" Мелешко и Алексей Поникаровский, устроившие небольшой завал перед воротами.
В первом перерыве Шуплер решил серьезно перетасовать и без того не самые проверенные сочетания, но никакого практического толка из этого не получилось. Более того, меньше, чем через минуту после возобновления игры минчане поставили соперника в крайне затруднительное поражение. Отыгравший очень хороший матч в целом Теему Лайне поборолся за воротами, и делал передачу на пятак, где диск, к несчастью Лацо, встретился с коньком Федотенко и оказался за линией ворот.
Курьезная шайба Донбасс, и без того не пребывавший в бодром расположении духа, подкосила окончательно, а моменты у ворот Хаугена, приключившиеся за оставшиеся почти сорок минут игры, без труда можно было пересчитать на пальцах одной руки. До второго перерыва оный и вовсе случился один - Лукаш Кашпар не сумел воплотить в заброшенную шайбу классную передачу Евгения Дадонова, а добить с очень острого угла ему уже не дали защитники хозяев. Минчанам же и вовсе не нужно было никуда спешить, ведь счет на табло подопечных Александра Андриевского устраивал целиком и полностью.
Игра долгое время протекала в спокойном, и, в какой-то степени даже скучном ключе, но концовка получилась очень яркой. Сначала несколько минут в зоне атаки провели минчане, а затем Донбасс заработал свое четвертое и последнее в матче численное преимущество, которое броском из правого круга вбрасывания реализовал Руслан Федотенко. Играть оставалось чуть более минуты, и последние секунды могли бы стать очень жаркими, забрось Дадонов сразу же вторую шайбу - момент у Евгения, которого клуб "обидел" с Матчем Звезд, был стопроцентным. Но это было бы не по духу игры, ведь на очки Донбасс сегодня явно не наиграл.
3:1 - минчане без травмированного Пекки Ринне и отправившегося в США на Рождество Джо Павелски бьют одного из конкурентов в борьбе за плей-офф, и окончательно оформляют свое возвращение в эту самую борьбу. Донбасс же, с учетом поражения Северстали от рижского Динамо, ничего особо не потерял, но разрывы в нижней половине турнирной таблицы Запада продолжают сокращаться, и дончан, отыгравших несколько больше матчей, чем основные конкуренты, это вряд ли может радовать.
Динамо Мн - Донбасс 3:1 (2:0, 1:0, 0:1)
Шайбы: 05:19 Платт (Лайне, Нискала - больш.) - 1:0, 17:26 Стась (Мелешко, Иргл) - 2:0, 20:51 Лайне - 3:0, 58:51 Федотенко (Кашпар, Бартулис - больш.) - 3:1
Вратари: Хауген - Лацо
Броски: 23 - 26
Штраф: 8 - 6
