Центральным противостоянием очередного игрового дня регулярного чемпионата была битва лидеров Востока в Челябинске, к которой Ак Барс и Трактор подошли с совершенно разным настроением. Казанцы, практически отказавшись от локаутных игроков (приезд Алексея Емелина не в счет - для него сделали исключение лишь потому, что защитник Монреаля и сборной России является воспитанником клуба), оборотов после нового года не сбавляли, и наштамповав пять побед в пять последних матчах, по количеству набранных баллов сравнялись с магнитогорским Металлургом, где джокеры как раз феерили от игры к игре. Зато Трактор проиграл пять встреч кряду, и отпустил тройку лидеров конференции слишком далеко для того, чтобы предполагать успешное завершение борьбы за самые высокие позиции, к чему команда Валерия Белоусова приучила в прошлом году.
Тем не менее, три очка в напряженном поединке достались именно хозяевам льда, но победа Трактора получилась очень сложной и дважды волевой. Уже на пятой минуте Ак Барс вышел вперед - Янне Песонен оказался расторопнее всех на вражеском пятаке, и в окружении четверых игроков хозяев сумел пробить Владислава Фокина, заменившего в составе Майкла Гарнетта. С ответной шайбой у Трактора дела не складывались довольно долго - было тут и удаление Яркко Иммонена, которое Евгений Кузнецов и компания не реализовали (Константин Барулин отыграл выше всяких похвал), были и досадные промахи. Но капля, как известно, точит камень, и еще до окончания первого периода счет на табло стал равным. Это Станислав Чистов повторил подвиг Песонена, расстреляв Барулина с вражеского пятака.
Во второй двадцатиминутке поинтереснее выглядели казанцы - Денис Голубев, Артем Лукоянов и Дмитрий Обухов несколько раз заставляли Фокина демонстрировать свои лучшие качества. Но уже на старте заключительного отрезка игры страж ворот Трактора все же капитулировал. Данис Зарипов подобрал снаряд после броска Ильи Никулина издали, и двумя движениями клюшки отправил его по назначению.
Трудно сказать, сумели бы хозяева добиться чего-то большего, чем минимальное поражение, если бы не шайба-шедевр от Дерона Куинта. Опытный защитник при розыгрыше удаления Голубева приехал на вражеский пятак, получил там шайбу, и стоя спиной к воротам, с неудобной стороны клюшки выстрелил в верхний угол без шансов для Барулина. Это взятие ворот вдохнуло жизнь в приунывших челябинцев, и уже через пару минут они были впереди: Петри Контиола сказал свое веское слово после броска/прострела от Максима Якуцени. В оставшееся до финально сирены время обе команды имели по несколько шансов для того, чтобы пополнить багаж заброшенных шайб (а в случае с Казанью - и очков), но победу челябинцы все же отстояли. Во многом способствовали этому сразу три удаления у Ак Барса за десяток последних минут.
Трактор - Ак Барс 3:2 (1:1, 0:0, 2:1)
Шайбы: 04:12 Песонен - 0:1, 14:42 Чистов (Кузнецов) - 1:1, 45:24 Зарипов (Никулин - больш.) - 1:2, 46:47 Куинт (Кузнецов - больш.) - 2:2, 48:59 Контиола (Якуценя, Васильченко) - 3:2
Вратари: Фокин - Барулин
Броски: 44 - 25
Штраф: 10 - 16
Нижнекамский Нефтехимик, который два дня назад одержал сумасшедшую победу над Амуром, уступая по ходу встречи в четыре шайбы, теперь поделился очками с самым страждущим из всех возможных оппонентов - екатеринбургским Автомобилистом. По закону жанра, характера на второй бой кряду у команды Владимира Голубовича попросту не хватило, и имея к экватору поединка преимущество в одну шайбу, добытое усилиями Томаша Нетика и Петера Коукала, нижнекамцы его растранжирили.
Артем Крюков кистевым броском в верхний угол на 49-й минуте восстановил паритет, а настоящая драма произошла за 24 секунды до конца встречи - Автомобилист поймал гостей на контратаке, и Эдуард Гиматов добил снаряд в сетку после броска Алексея Симакова.
Автомобилист - Нефтехимик 3:2 (1:0, 0:2, 2:0)
Шайбы: 19:45 Трямкин (Лапенков - больш.) - 1:0, 28:07 Коукал (Нетик, Белов) - 1:1, 30:55 Нетик (Коукал) - 1:2, 48:59 Крюков (Лапенков) - 2:2, 59:36 Гиматов (Гусев, Симаков) - 3:2
Вратари: Лобанов - Далтон
Броски: 30 - 24
Штраф: 4 - 18
Магнитогорский Металлург на своем льду потерпел довольно неожиданное поражение от Салавата Юлаева, который в последних матчах набрал неплохую форму (видимо, после катастрофы в большом зеленом дерби, не сколько игровой, сколько психологической, в команде сделали правильные выводы). Но ровно насколько неудача сталеваров была неожиданной, настолько же она получилась и закономерной - уфимцы показали более содержательный хоккей, и допустили куда меньше ошибок.
В первой двадцатиминутке Магнитка откровенно "отскочила" - лишь Кирилл Кольцов с четвертого добивания сумел пробить Ари Ахонена с пятака. А ведь был еще шикарный момент у Александра Свитова на старте игрового отрезка, было двойное численное преимущество, реализация которого не состоялась лишь благодаря самоотверженности финна... Но в дебюте третьего периода Салават провалился в обороне всего один, но вполне достаточный раз - Иван Баранка упустил Дмитрия Казионова, и последний, выкатившись на свидание с Ииро Таркки, счет сравнял.
В оставшееся время на льду были самые настоящие качели, в которых свое веское слово сказал лидер Салавата Свитов - войдя в зону, силовой форвард без раздумий бросил в верхний угол, и вынудил Ахонена капитулировать во второй раз. А окончательно похоронила шансы Магнитки на успех ошибка Виктора Антипина. Получив численное преимущество на последних минутах, Пол Морис сменил Ари на шестого полевого игрока, а молодой защитник, который должен был быть первым на шайбе, не уследил за Алексеем Глуховым, и форвард в падении протолкнул диск в пустую рамку.
Металлург Мг - Салават Юлаев 1:4 (0:1, 0:0, 1:3)
Шайбы: 11:38 Кольцов (Пильстрем) - 0:1, 43:42 Казионов (Платонов, Мозякин) - 1:1, 56:20 Свитов - 1:2, 59:08 Глухов (Свитов - меньш., п.в.) - 1:3, 59:16 Зиновьев (Хлыстов - меньш., п.в.) - 1:4
Вратари: Ахонен - Таркки
Броски: 30 - 26
Штраф: 12 - 22
Главным успехом новокузнецкого Металлурга в игре с Северсталью стало достойное поражение - подопечные Андрея Назарова вовсе не собирались расстреливать все патроны по аутсайдеру, потерявшему в одночасье едва ли не всю первую первую пятерку, да и сопротивлялись подопечные Анатолия Емелина вполне достойно.
Но свои две шайбы (по одной в первом и втором периодах) кузбасский коллектив все же пропустил, причем исключительно из-за собственных ошибок в обороне. Для начала никто не помешал Никласу Бергфорсу, стоявшему в гордом одиночестве на чужом пятаке, переправить снаряд в ворота после наброса Никласа Андерсона от правого борта, а затем в дело вмешался досадный рикошет.
Гости, впрочем, не рассыпались, и в заключительной двадцатиминутке даже сумели лишить Василия Кошечкина заслуженного сухаря.
Северсталь - Металлург Нк 2:1 (1:0, 1:0, 0:1)
Шайбы: 08:52 Бергфорс (Андерсен, Медведев) - 1:0, 21:30 Земченко (Медведев, Бергфорс) - 2:0, 52:20 Арзамасцев (Ефимов - больш.) - 2:1
Вратари: Кошечкин - Лазушин
Броски: 35 - 24
Штраф: 10 - 6
Хабаровский Амур, "слившийся" в Нижнекамске, восстановил свою честь в глазах болельщиков, вырвав два очка в Чехове. Но спасибо парни Александра Блинова должны сказать сопернику - Витязь мало того, что упустил минимальное преимущество на последних секундах основного времени, так еще и не сумел забросить в овертайме, почти три минуты которого подопечные Юрия Леонова отыграли в большинстве в формате 4 на 3.
Главными героями встречи стали Евгений Орлов и Дмитрий Тарасов - экс-игрок омского Авангарда оформил дубль в основное время, а 14-й номер Амура реализовал решающую попытку в лотерее.
Витязь - Амур 2:3 Б (0:0, 2:1, 0:1, 0:0, 0:1)
Шайбы: 24:49 Панарин (Королюк, Хеннесси) - 1:0, 34:17 Орлов (Шишканов) - 1:1, 36:08 Трощинский (Хеннесси) - 2:1, 59:41 Орлов (Шишканов, Яакола - больш.) - 2:2
Победный буллит: Тарасов
Вратари: Лисутин - Кузнецов
Броски: 42 - 28
Штраф: 12 - 14
Украинских любителей хоккея, по всей видимости, больше всего интересовал исход матча минского Динамо и Сибири, и подопечные Дмитрия Квартальнова всех поклонников Донбасса порадовали, увезя три полновесных очка из столицы Беларуси. Зубры не сумели зацепиться за шайбу Джеффа Платта под занавес стартового отрезка игры, и, столкнувшись с более грамотным противником, подняли лапки кверху, успев существенно пополнить свой и без того не самый маленький багаж штрафных минут. А победу новосибирцам принес, естественно, Йори Лехтеря, реализовав большинство.
Сейчас ситуация в турнирной таблице Запада сложилась крайне интересная - сыгравших по 43 матча Минск, Донецк и Нижний Новгород разделяют лишь один балл (в случае с Торпедо) и дополнительные показатели (Динамо опережает Донбасс благодаря большему количеству побед в овертаймах). Борьба за заветную восьмую строчку, надо сказать будет еще та.
Динамо Мн - Сибирь 1:3 (1:0, 0:1, 0:2)
Шайбы: 18:59 Платт - 1:0, 32:07 Копейкин (Бобров) - 1:1, 44:57 Лехтеря (Кутузов, Лекомцев - больш.) - 1:2, 59:28 Энлунд (Бобров, Кулда - больш.) - 1:3
Вратари: Хауген - Гласс
Броски: 28 - 19
Штраф: 49 - 12
