Определить среди них фаворитов и аутсайдеров уже не составляет труда, так что мы заострим наше внимание на анализе сильных сторон лидеров и попробуем выявить причины череды неудач аутсайдеров.
Toronto Maple Leafs
Уверен, всем вам не раз приходилось слышать выражение "команда, сбалансированная во всех линиях". Но все познается в сравнении, и сейчас мы как раз и посмотрим, что же представляет собой разбалансированный клуб. Торонто – отличный пример такой команды! Начнем с игровых показателей, а затем перейдем к вопросам, ответственность за которые лежит на руководстве клуба.
Оборона. Вратарский вопрос вот уже много лет не может считаться в Торонто решенным хоть в каком-то минимальном приближении. Проблемы с вратарями были, есть и, вполне возможно, будут. Кроме молодого Раймера, который просто не готов ещё быть первым номером, ни Жигеру, ни тем более Густафссону нечего предъявить в качестве отчета о проделанной работе: оба отражают менее 90% бросков и пропускают около трех шайб за игру. Защитная линия выглядит просто устрашающе! В хорошем смысле этого слова. Фанёф, Комисарек, Бушемин, Каберле – теоретически одна из лучших линий обороны в НХЛ. Но это только на бумаге. На практике же все дефы клуба имеют отрицательный показатель полезности (минус 8 у капитана и минус 6 у остальных из первой четверки), а команда 25-я в Лиге по количеству пропущенных за игру шайб (3,02).
Атака. И вовсе 26-я в Лиге с показателем 2,44 шайбы за игру. Тут просто тихий ужас. На первой позиции в списке бомбардиров Кларк Макартур с 40 баллами, а потенциальная звезда клуба, Фил Кессел, лишь третий и набрал за 49 игр всего 34 пункта (показатель полезности минус 19!). Самое успешное звено – это тройка Грабовского с Кулеминым и Макартуром, звено Кессела выглядит неплохо, но классных исполнителей в нём явно не хватает, а третья и четвертая тройки чуть ли не каждую игру имеют новый вид.
Возникает вопрос – команда не испытывает материальных проблем, в последние годы постоянно занимает последние позиции в конференции, а, значит, должна выбирать на драфте в числе первых. Так почему же руководству никак не удается создать более или менее боеспособный коллектив? Ведь возьмите, к примеру, Чикаго – в Городе ветров за достаточно короткий срок смогли не только поднять команду с низов турнирной таблицы, но и выиграть Кубок Стэнли! Что же мешает канадскому клубу совершить подобный рывок? На мой взгляд, причина заключается в несостоятельности скаутского отдела и менеджмента Торонто, которые последовательно совершали ошибку за ошибкой. На этом остановимся подробнее.
Во-первых, давайте рассмотрим работу клуба на драфте – так в 2003, 2004, 2007 и 2010 годах Листья вовсе не выбирали в первом раунде, отдав свои выборы за игроков, имена которых мы уже сразу и не вспомним. Для сравнения, Анахайм в 2003 году в первом раунде взял под 19 и 28 номерами Гетцлафа и Перри, а в 2007 Утки выиграли Кубок (именно эти двое были самыми результативными игроками клуба в плей-офф). Идём дальше. В 2005, 2006 и 2008 Торонто в первом раунде выбирал соответственно Тууку Раска, Иржи Тлусты и Люка Шенна. Из всех троих только Шенн ещё в команде, и то не на ведущих ролях. Дальше больше – за Фила Кессела Листья отдали Мишкам сразу 3 выбора – в первом и втором раундах драфта 2010 и в первом раунде 2011. Бостон уже получил игрока основы Тайлера Сегина и получит ещё кого-то, а вот сможет ли Кессел стать тем игроком, вокруг которого можно будет строить команду – это ещё бабушка надвое сказала.
Во-вторых, посмотрите на распределение финансовых потоков – 31,5 млн. долларов получают Жигер и защитники. Дисбаланс очевиден: 7 игроков линии обороны получают больше, чем четыре звена нападения. Из того, что осталось нападению, 5,4 млн. забирает Кессел (а у него-то в карьере лучший сезон – это 08-09 за Брюинз, в котором он набрал лишь 60 пунктов!), по три – Грабовский, Верстиг и Армстронг. При всем уважении, имен, способных вести за собой клуб Национальной Хоккейной Лиги, пока в этом списке нет. Да, Кессел молод и имеет большой потенциал, но сможет ли он его реализовать – неизвестно. Вот и получается, что с одной стороны – неудачи скаутов и невыразительная работа на драфте, с другой – пренебрежительное отношение руководства к собственным проспектам, неоправданно высокие контракты отдельных исполнителей и дисбаланс сил в ростере клуба. Получаем гремучую смесь, которую иначе как полностью разбалансированным клубом и не назовешь. Откуда появиться результатам?
Финансовая сторона: деньги для клуба не проблема. Проблема в том, как рационально ими распорядиться. Маловероятно, что Торонто будет покупателем в канун дедлайна, а вот отдать могут многих: Жигер и Каберле становятся летом неограниченно свободными агентами. Жигер находится на закате своей карьеры и вряд ли на него будет большой спрос, а на Каберле покупателя найти вполне реально. Претенденты уже ждут! Также в качестве возможных кандидатов на обмен называют Франсуа Бушемина, Майка Комисарека и Криса Верстига.
Прогноз дам не только на этот сезон. Следующий год, вероятнее всего, тоже будет похож на все предыдущие. Выбор на драфте 2011 в первом раунде отдан Бостону, избавляться от игроков при их контрактах будет очень сложно, так что перестроить команду даже при фантастическом желании и невероятной удаче к следующему сезону не удастся.
Buffalo Sabres
Команда смогла нас удивить год назад, когда выиграла дивизион. В этом сезоне после половины чемпионата уже ясно, что повторить сие достижение не удастся, да и для того чтобы попасть в плей-офф придется очень здорово потрудиться. В чем причина? Попробуем разобраться.
Оборона. Пожалуй, главная причина ухудшения результатов команды именно в меньшей надежности защитных построений. В прошлом году Клинки были четвертыми в Лиге с показателем 2,42 шайбы за игру. В этом чемпионате они пока 20-е и пропускают в среднем 2,89. Как видим, разница очень существенная. Почему это произошло? Во-первых, пока не столь надежен Райан Миллер. Так, год назад он отражал 93% бросков и пропускал в среднем 2,22 шайбы за матч, а в этом сезоне – 91% и 2,68 соответственно. Одного этого уже достаточно, чтобы подкосить любой клуб. Во-вторых, команду покинули ведущие защитники – Хенрик Таллиндер и Тони Людман. Обратите внимание: в прошлом сезоне эта пара имела показатель полезности плюс 23, а на смену им пришли Джордан Леопольд и Шейн Моррисон, у которых пока этот показатель – минус 12. А Людман, к примеру, сегодня однозначно лучший в составе Уток - плюс 24! Суммы контрактов Тони Людмана в Анахайме и Леопольда в Баффало идентичны. Зачем было совершать такую рокировку в защитных построениях – вопрос без ответа. Добавьте к этому проблемы некогда надежного Крейга Риве, который уже перестал попадать в основной состав, и получите в итоге полную картину того, почему Баффало испытывает трудности в оборонительном компоненте игры.
.jpg)
Атака. В целом выглядит неплохо. Клинки забрасывают немногим меньше, чем год назад и располагаются в середине таблицы результативности с показателем 2,67 за игру. Учитывая набор исполнителей, который имеет в своем распоряжении Линди Рафф, этот результат можно оценивать как вполне удовлетворительный. Почему так? Давайте посмотрим на лидеров команды: основная ставка в нападении сделана на Томаша Ванека, Тима Коннолли, Дерека Роя и Джейсона Поминвилла. На сегодняшний день никто из этих игроков не демонстрирует игру, достойную форварда топ-уровня. Ванек де-юре является самым высокооплачиваемым хоккеистом клуба (7 млн. в год) и имеет контракт, не уступающий контрактам первых персон Лиги. Да, и де-факто Томаш является первым бомбардиром команды, но, будем откровенны, 18 голов в 49 матчах – это все же не те показатели, которых от него ожидали, предлагая подобный контракт. Нечто подобное можно сказать и об остальных нападающих. Приятным исключением является Дерек Рой. К всеобщему большому сожалению, Дерек получил серьезную травму, которая вывела его из игры до конца сезона, но до этого он шел по графику один пункт за результативность за одну игру и был объективно лучшим форвардом Линди Раффа. И в том, что в его отсутствие команда продолжает выигрывать, велика заслуга тренерского штаба.
Финансовая сторона: у Дарси Регера есть ещё порядка 4 млн. неосвоенных средств и он вполне может попытаться усилить клуб накануне плей-офф. Если же рассматривать Баффало как потенциального донора игроков, то мы увидим, что особой привлекательностью клуб не отличается: из лидеров только Тим Коннолли становится летом свободным агентом, прочие же игроки не в состоянии сильно всколыхнуть рынок во время дедлайна.
Прогноз: Райан Миллер никуда не ушел, жив, здоров и постепенно обретает былую форму. Если все сложится для Клинков удачно, и они смогут наладить игру в обороне – есть все шансы побороться за 7-8-ю позиции в конференции. Благо, на Востоке конкурентов немного. Но это только при условии хорошей игры в защите. Атаку Баффало существенно усилить не сможет, не стоит на это и рассчитывать.
Boston Bruins
А вот перед нами пример действительно сбалансированной команды: с такой глубиной состава Медведи могут на многое рассчитывать в этом сезоне.
Оборона. Даже, наверное, не стоит говорить о том, кто является в команде фигурой первой величины. Конечно, это Тим Томас! Вратарь Бостона вновь показывает фантастическую игру, совершая порой просто невероятные спасения. Наблюдая за игрой Томаса, понимаешь, что значит бороться до последнего и не выключаться из игры даже тогда, когда, казалось бы, шансов на спасение меньше, чем 0%. Кипер бросается на амбразуру всегда и везде, тем самым часто заставляя соперников Бостона банально опустить руки и разувериться в победе. Как следствие – Медведи располагают лучшей обороной во всей Национальной Хоккейной Лиге с показателем 2,11 шайб, пропущенных за матч! Что же касается защитных рядов, то тут есть король в лице капитана команды Здено Хары и его свита. Свита, нужно сказать, имеет несколько обновленный вид: в этом сезоне в основе закрепились Джонни Бойчак и Адам Макквейд, все более прочно стоит на ногах 22-летний Стив Кэмпфер. Все защитники Бостона имеют показатель полезности не ниже, чем плюс пять, ну а король, как ему и полагается, просто лучший в команде – плюс 22! Обратите внимание, что защитная линия Бостона обходится руководству всего в 24 млн. долларов (7,5 млн. контракт Хары, 5 млн. – Томаса), вспомните Торонто и почувствуйте разницу.
Атака. Хоть Бостон и называют порой командой великих защитников, нападение у Клода Жульена тоже в полном порядке. Медведи забивают в среднем 3 шайбы за игру и занимают с этим показателем 7-е место в Лиге. Хотя проблем впереди вроде бы немало: Савар никак не может найти свою прежнюю игру, а недавно получил повторное сотрясение мозга, и чем это ему грозит - пока неясно. Лучич, Крейчи и Хортон в разные периоды выдавали длительные серии без заброшенных шайб. Но, несмотря на вышеозначенные трудности, Медведи забивают и выигрывают! Баланс нападения и глубина состава просто великолепны: вновь хорош Патрис Бержерон – он первый в команде с 40 баллами за результативность, нестареющий Марк Рекки постоянно пополняет свою копилку рекордов и набранных баллов. Здорово раскрылся в этом сезоне Брэд Марчанд, которого мы вправе считать главным открытием команды. Он второй в команде с показателем полезности плюс 21 и стабильно прибавляет от месяца к месяцу. Хороши в нападении и игроки четвертого звена – Шон Торнтон и Грегори Кэмпбелл: оба забросили по 7 шайб и проделывают колоссальный объем работы на площадке, хоть чаще всего это и не отображается в протоколах матчей. В итоге – пример хорошо сбалансированного коллектива с отличной глубиной состава! При этом никто из форвардов не получает больше 5 млн. долларов. Листьям и Клинкам стоит взять это на заметку.
Финансовая сторона: места под потолком зарплат немного – чуть более миллиона. Учитывая, как обстоят дела в Бостоне в этом сезоне, стоит вспомнить поговорку "лучшее – враг хорошего". Вряд ли Питер Чиарелли будет что-то серьезно менять, но ходят слухи, что Бостон не прочь усилить линию обороны.
Прогноз: Олл-Стар уик-энд команда встретила на вершине дивизиона и вполне в состоянии сохранить эту позицию до конца регулярного первенства: в этой компании Бостон - объективно сильнейший коллектив! В плей-офф Медведям абсолютно по зубам не только пройти первый раунд, но и побороться за право играть в финале конференции, а как оно будет на самом деле – узнаем уже достаточно скоро.
Les Canadiens de Montréal
Канадиенс наряду с Бостоном претендуют на попадание в плей-офф и, уверен, будут не прочь пошуметь там, как и год назад. Что ж, посмотрим, каковы их сильные стороны, а что может воспрепятствовать повторению прошлогоднего успеха.
Оборона. Безусловно, сильная сторона клуба. Когда летом Пьер Готье расстался с Ярославом Галаком, многие испытали нечто наподобие шока, ибо голкипер прекрасно провел завершающую часть прошлого сезона. Но вскоре стало очевидно, что генеральный менеджер знал, что делал и был абсолютно прав, когда поставил на Кэри Прайса. Ставка эта полностью себя оправдывает, что видно из статистики Прайса: 92% отраженных бросков и 2,36 пропущенных шайб за игру в 45 матчах. Очень хорошие результаты, которые во многом и объясняют высокое место Монреаля в чарте оборонительных редутов – команда шестая в Лиге и пропускает в среднем 2,41 за матч. Защитная линия Канадиенс тоже должна получить свою порцию комплиментов. Хамрлик, Гилл и Шпачек привносят в команду надежность и опыт ветеранов, Саббен и Вебер – молодость с присущей ей агрессивностью (особенно это касается Саббена, как вы понимаете). Добавив в защитные ряды Джеймса Вишневски, Готье здорово усилил атакующий потенциал своей синей линии, так что на сегодняшний день именно оборона способна вывести Монреаль в кубковую весну и может считаться движущей силой команды.
Атака. Сразу цифры статистики – атака Монреаля занимает 22-е место в Лиге и забрасывает в среднем 2,55 шайбы за игру. Как видим, забивают Хабы меньше, чем Баффало, и намного меньше, чем Бостон. Потому и место Канадиенс в турнирной таблице дивизиона ниже Мишек вполне закономерно. Почему же Монреаль мало забивает? Мне кажется, ответ лежит на поверхности, а именно в первом звене команды: Гомес и Джионта набрали за первые 50 матчей лишь 26 и 25 баллов за результативность соответственно. При их зарплатах (7 и 5 млн. соответственно) руководство не просто вправе, а обязано требовать от игроков большего. Но тут случай подобный тому, что мы наблюдали в лагере Клинков – сделана высокая ставка на пару форвардов, которая не оправдывает себя. Ещё один мультимиллионер, Майк Каммаллери, выглядит немногим лучше, а ведет за собой партнеров Томаш Плеканец – потрясающе работоспособный форвард, преданный Монреалю и из года в год демонстрирующий стабильные результаты. Все четверо связаны контрактами на длительное время.
Что касается глубины состава, то здесь, мне кажется, у Канадиенс все в порядке – третье и четвертое звенья отлично укомплектованы: есть опытные игроки, такие как Джефф Хелперн и Тревис Моэн, и есть перспективная молодежь (Пулио, Паятт, Дешарне, Пасиоретти). Другое дело, что большая часть этих форвардов летом становятся свободными агентами, так что сохраниться ли к плей-офф эта часть команды в неизмененном виде?
В итоге имеем неплохо сбалансированный коллектив, правда, с выраженным доминированием оборонительных компонентов игры. Если б удалось ещё и подтянуть атаку – тогда к весне акции команды здорово поднялись бы в цене.
Финансовая сторона: после того, как Андрей Марков выбыл до конца сезона, у Пьера Готье появились свободные деньги, из которых значительная часть (около 3,5 млн.) свободна и по сей день. Так что трейды вполне реальны, тем более что 6 защитников становятся летом свободными агентами, а определенная глубина в этой позиции имеется. В качестве кандидатов на обмен часто фигурирует имя Романа Хамрлика. В любом случае, в дедлайн Монреаль будет активен, можете в этом не сомневаться.
Прогноз: шансы команды пройти первый раунд достаточно высоки, вероятность же повторить прошлогодний успех и пробиться в финал конференции, на мой взгляд, приближается к нулю. Слишком хороши команды атлантического дивизиона, да и Бостон объективно посильнее будет. Так что, максимум - второй раунд.
Ottawa Senators
Начинали мы наш разговор о дивизионе с аутсайдера, аутсайдером его и завершим. В Оттаве уже смирились с фактом, что успех 2007 года повторить в ближайшее время не удастся, команды, которая пробилась в финал, уже нет, а руины её не стоит более оберегать. Пора расставаться с прошлым и начинать строить новый коллектив. Потому, как и в случае с Торонто, мы больше внимания уделим вопросам менеджмента, а игровых показателей коснемся поверхностно.
Оборона. 27-я в Лиге, Сенаторы пропускают в среднем 3,11 шайбы за матч. Брайан Эллиотт не справляется: отражает лишь 90% бросков и пропускает 3,15 шайбы за матч. Его сменщики Майк Бродо и Робин Ленер выступают ещё хуже, а тот, кто должен по идее быть основным вратарем, Паскаль Леклер, провел в этом году всего 14 матчей, и тоже не так, чтоб уж очень успешно. Защитники несказанно радуют руководство: четверо из шести основных дефов замыкают рейтинг с умопомрачительными показателями полезности (или бесполезности – как правильно в данном случае?): Карлссон и Гончар – минус 17, Куба – минус 18, Крис Филлипс – минус 23 (хуже в Лиге только показатель Ильи Ковальчука). По-моему, дальнейшие комментарии излишни.
.jpg)
Атака. Не самая худшая в Лиге, но с учетом прогресса Нью Джерси в последние недели скоро Оттава будет худшей по данному показателю. Пока же Сенаторы 29-е и забрасывают в среднем 2,11 шайбы за игру. Самыми результативными в команде являются Альфредссон и Карлссон – по 28 пунктов на брата. У Ковалева лишь 18 баллов, у Гончара – 21, у Михалека – 20 и дальше все игроки выступают в том же духе. Хочется понять – а в чем же собственно дело? На самом деле, все предельно просто, и объективно Оттава находится там, где ей и положено быть.
Во-первых, работа клуба на драфте просто ужасна в последние годы, даже хуже, чем в Торонто. Из игроков, выбранных на драфтах разных лет Оттавой после 2002 года, в НХЛ пробились лишь семеро(!): Брайан Эллиотт, Патрик Ивс, Андрей Мезарош, Питер Регин, Брайан Ли, Ник Фолино и Эрик Карлссон. Да, перед этим был Спецца под общим вторым номером в 2001, ну а дальше…. Дальше фактически никого! За что получал зарплату скаутский отдел клуба? Я понимаю, драфт – это отчасти лотерея, но ведь нельзя так стабильно ошибаться!
Во-вторых, решения менеджмента порой приводят в движение волосы на голове. Начнем издалека: как можно было отдавать Хитли в обмен на Джонатана Чичу?! То, что в процессе этого трейда заполучили Михалека – это хорошо, но Чичу…! Ведь ясно же было, что Моррис Ришар был лишь светлым пятном в его серой карьере. Идем дальше: кому пришла в голову гениальная идея подписать Ковалева на 5 млн. долларов, а потом ещё и усугубить это подписанием Гончара на 5,5 млн.? Оба игрока уже далеко не молоды и фактически находятся на закате своей карьеры. В итоге Сенаторы получили усугубление трудностей в обороне и ещё одного нерезультативного форварда с зарплатой 5 млн.
Ну и апофеоз невезения – это приобретение Паскаля Леклера! Леклер был обменян в Коламбусе на Антуана Верметта и должен был стать основным вратарем Сенаторов на долгие годы. Какое же разочарование ожидало Сенаторов! Голкипера постоянно подводит здоровье, а количество дней, проведенных на больничном листе, значительно превышает количество сыгранных матчей: пока Паскаль провел в форме Сенаторов лишь 48 игр (это за два сезона). В результате 4-миллионные инвестиции просто не работают, а Оттава не может избавиться от головной боли, связанной с неопределенностью во вратарской позиции.
Итог этих просчетов руководства закономерен: нет ни игры, ни результатов. Впереди большие перемены: Брайан Мюррей точно работает последний сезон, а Евгений Мельник должен очень серьёзно подойти к вопросу выбора нового генерального менеджера, ибо всего пара неверных решений руководства способны надолго вычеркнуть команду из числа претендентов на титулы. Оттава – яркий тому пример.
Финансовая сторона: впереди дедлайн и Сенаторы наверняка попробуют выжать максимум из своих низко ликвидных активов. Из форвардов неограниченно свободными агентами становятся Рууту и Ковалев. Представить себе, что кто-то захочет забрать Ковалева, я не могу, но случаются и не такие чудеса. Рууту же с большой долей вероятности будет обменян. Кроме того, претендентами на обмен являются Фишер и Альфредссон, но хватит ли у нынешнего руководства решимости их обменять? Хороший кандидат для трейда – Крис Филлипс: хоть он и не блещет в этом сезоне, репутация у него есть, контракт не очень большой, так что найти покупателя на защитника будет достаточно просто. Гончара, как и Ковалева, руководство, скорее всего, радо было бы обменять; поговаривают, что интерес к защитнику уже проявляют Сан-Хосе, Бостон и Коламбус.
Прогноз: с этим сезоном все предельно ясно, надо лишь постараться занять место пониже, чтоб выбирать на драфте в числе первых. А впереди - процесс перестройки и, думаю, как минимум пара сложных сезонов без плей-офф. И очень интересно, кого назначат новым генеральным менеджером и кому доверят тренировать Сенаторов в следующем сезоне.
