Новокузнецкий Металлург, который после Нового Года лишь в одном матче не сумел пополнить свою копилку набранными очками, потерпел пусть и минимальное, но знаковое поражение от нижегородского Торпедо, продемонстрировавшее во все красе главный недостаток команды - слабую игру в атаке. Ошибки сверхнадежного Теему Лассилы и Андрея Кузьмина в дебюте второго периода привели к тому, что Мартин Тернберг и Роберт Нильссон подарили команде Кари Ялонена вполне комфортное преимущество. Кузня, которой баллы нужны как воздух, бросилась отыгрываться и Дмитрий Кагарлицкий, подправив бросок Бумагина на пятаке, одну шайбу отыграл, но четыре нереализованных численных преимущества (при том, что игроки Металлурга за игру не удалились ни разу) и 16 сэйвов номинально третьего голкипера автозаводцев Никиты Беспалова в третьем периоде оставили команду Анатолия Емелина ни с чем.
Тем не менее, говорить о том, что Кузня теряет шансы на попадание в плей-офф, еще очень рано. В оставшихся до конца регулярного чемпионата матчах Металлург трижды встретится с прямыми конкурентами - Амуром (дважды в Хабаровске) и Югрой, и в случае побед может шагнуть на подножку поезда, ведущего к Кубку Гагарина.
Что же касается турнирных перспектив Торпедо, то благодаря победе Спартака над минским Динамо команда Кари Ялонена потеснила Зубров с первой строчки в дивизионе Тарасова. Красно-белые обеспечили себе победу двумя ударными трехминутками в дебюте первого и концовке второго периодов, по два раза поразив ворота Андрея Мезина. И если на первый всплеск активности Чарльз Линглет (гол+результативная передача) и компания нашли ответ, то после второго несколько подсели и пропустили еще и пятую шайбу. Череда неудачных результатов минчан - в одиннадцати последних матчах команда Марека Сикоры одержала лишь четыре победы - продолжается, и проведя в целом очень сильный регулярный чемпионат, Динамо может закончить его лишь на шестой позиции - отстающие Северсталь и Атлант имеют один и два матча в запасе соответственно.
Команда Дмитрия Квартальнова не смогла взять достойный реванш за поражение в Попраде (0:5), но все же засушила Лев на своем льду. Точный бросок Микко Лехтонена, реализовавшего большинство на исходе первого периода, а также контрольные выстрелы в исполнении Евгения Ковыршина и Евгения Кетова продемонстрировали, что и с уходом Йозефа Страки атака Северстали не стала слабее, а Вадим Тарасов, отразивший 24 броска форвардов Льва по своим воротам, оформил шатаут. Впрочем, игроки Льва не выглядели мальчиками для битья, но команду Радима Рулика подвела слабая реализация большинства - в общей сложности около четырех минут словаки играли впятером против троих соперников, но выжать из этого какие-либо дивиденды не смогли.
Небольшую сенсацию сотворил чеховский Витязь, обыгравший на своем льду московский ЦСКА. Армейцы более чем в два раза перебросали соперника, но очень хороший матч провел молодой Данила Алистратов, совершивший 32 сэйва, а Сергей Леснухин, подловивший ошибку Томаша Суровы, и Евгений Тимкин, в меньшинстве продемонстрировавший просто-таки чудеса техники помогли своей команде прервать затянувшуюся серию поражений.
Завершался игровой день матчем между московским Динамо и хабаровским Амуром, преследующими совершенно разные цели в концовке регулярного чемпионата - команда Ханну Йортикки еще не обеспечила себе место в кубковой восьмерке, а подвинуть подопечных Олега Знарка с третьей строчки турнирной таблицы Западной конференции сможет только чудо. Тем не менее, хозяева не стали помогать нуждающимся, и позволили Амуру "зацепить" лишь один балл. Главным героем поединка в составе Динамо стал Сергей Соин, реализовавший численное преимуущество своей команды на экваторе встречи, а также ассистировавший Сергею Конькову и Юрию Бабенко, который за 40 секунд до конца овертайма все же принес москвичам два очка.
Торпедо - Металлург Нк 2:1 (0:0, 2:1, 0:0)
Шайбы: 22:41 Тернберг (Хиетанен, Угаров) - 1:0, 24:41 Нильссон - 2:0, 37:11 Кагарлицкий (Бумагин, Сопел) - 2:1
Вратари: Беспалов - Лассила
Броски: 21 - 31
Штраф: 8 - 0
Витязь - ЦСКА 2:1 (0:0, 2:0, 0:1)
Шайбы: 34:35 Леснухин - 1:0, 39:00 Тимкин (меньш.) - 2:0, 52:58 Суровы (Гуськов, Перссон) - 2:1
Вратари: Алистратов - Стана
Броски: 15 - 33
Штраф: 12 - 4
Северсталь - Лев 3:0 (1:0, 0:0, 2:0)
Шайбы: 16:19 Лехтонен (Немец, Цветков - больш.) - 1:0, 50:49 Ковыршин (Егоршев, Алексеев) - 2:0, 59:03 Кетов (Бергфорс) - 3:0
Вратари: Тарасов - Лацо
Броски: 33 - 24
Штраф: 24 - 14
Спартак - Динамо Мн 5:2 (2:2, 2:0, 1:0)
Шайбы: 02:51 Ружичка (Бердников) - 1:0, 03:44 Будкин (Бодров, М.Юньков - больш.) - 2:0, 07:46 Линглет (Крайчек, Обшут - больш.) - 2:1, 19:02 Корсо (Линглет - больш.) - 2:2, 35:52 Ружичка (Бердников, Бодров - больш.) - 3:2, 37:18 Комаристый (Губин, Никонцев) - 4:2, М.Юньков (Баранка, Покровский) - 5:2
Вратари: Борисов - Мезин
Броски: 24 - 37
Штраф: 20 - 10
Динамо М - Амур 3:2 ОТ (0:1, 2:0, 0:1, 1:0)
Шайбы: 16:30 Петружалек (Шулаков) - 0:1, 28:07 Коньков (Соин) - 1:1, 31:16 Соин (Коньков, Вяч.Козлов - больш.) - 2:1, 48:55 Никулин (Маэнпяя - больш.) - 2:2, 64:20 Бабенко (Соин) - 3:2
Вратари: Еременко - Мурыгин
Броски: 38 - 30
Штраф: 10 - 12
