Эми Уильямс, Getty Images
Женский скелетон – немного жуткое зрелище. Когда наблюдаешь за женщиной, которая несется по ледяному желобу головой вперед и ее бросает от борта к борту, становится немного не по себе. Но, видимо, допустив прекрасный пол на ряду с мужчинами шесть лет назад для участия в Олимпийских играх, люди ответственные за это решение ручаются за их безопасность.
Перед стартом женского турнира скелетонисток явную фаворитку Олимпиады определить было трудно. Дело в том, что в Ванкувере собралось целое созвездие ярких представительниц данного вида спорта. В первую очередь выделить, бесспорно, стоит действующих чемпионок: Олимпиады-2006 Майю Педерсен из Швейцарии и чемпионку мира-2009 Марион Тротт из Германии. Также обоснованными были претензии на победу у чемпионок мира 2007 и 2008 годов – соответственно Ноэль Пикус-Пейс из США и Аньи Хубер из Германии, серебряной призерши Олимпиады в Турине Шелли Рудман из Великобритании, обладательницы бронзы Игр-2006 Мелиссы Холлинсуорт из Канады. В призерах наверняка виделась бронзовая призерша трех мировых первенств немка Керстин Шимковяк. Британку Эми Уильямс, завоевавшую на прошлогоднем чемпионате планеты серебро, в принципе, претенденткой на золото не видели.
Но первый же заезд перетасовал все предварительные расклады. Лидерство, установив рекорд уистлерской трассы (53,83), захватила именно Уильямс. На второе место неожиданно вышла совсем не титулованная канадка Эми Гуг. Дальше шли Шимковяк, Хубер и Холлингсуорт. Тротт, Педерсен и Рудман продемонстровали неготовность бороться за высокие места. Первые уступили лидеру 0,70, последняя – 0,83 секунды.
Второй заезд демонстрирует, что стартовые результаты были неслучайны. За исключением разве что результата Гуг, которая со временем 54,78 откатилась на общее седьмое место. Тротт и Педерсен показывают девятое и 12-е время во второй попытке и фактически выбывают из числа соискательниц медалей. Немного исправляет свое положение Рудман. Она с результатом 54,26 поднимается на шестое место. Уильямс удержала лидерство, уступив во второй попытке лишь две сотые секунды Шимковяк. На шесть сотых хуже проехала Холлингсворт, поднявшаяся на третью позицию в сумме, а Хубер и Пикус-Пейс, уступив Шимковяк одну десятую, расположились следом за канадкой.
Третий заезд соперницы проводили через сутки. По сути, он должен был дать окончательный ответ на вопрос о чемпионских притязаниях Уильямс. И она не просто проехала ровно, но еще раз обновила рекорд трассы – 53,68! Позже окажется, что у ближайшей преследовательницы Эми выигрывает 0,52 секунды. А значит, для золота в заключительном заезде ей достаточно просто не провалиться. Вторую же позицию захватила Холлингсуорт, тоже преодолевшая родную трассу с превышением предыдущего рекорда Уильямс – 53,81. Быстрее 54-х секунд проехали также Шимковяк и Пикус-Пейс. А вот Хубер показала в восьмом заезде лишь восьмое время. Из претендентов на медали, проигрывая третьему месту 31 сотую секунды, она почти выпала.
Впрочем, на деле все оказалось совершенно по-иному. Заключительный заезд в скелетоне проводится по примеру саночников – с последнего места по первое. Прекрасные результаты демонстрируют призерши предыдущей Олимпиады Педерсен и Рудман. Но их поезд уже ушел. В итоге швейцарка благодаря успешной последней попытке поднялась лишь на девятое место в сумме, а британка – на шестое. Первой из реальных претенденток на медаль стартовала Хубер – 53,88 и 3.36,36 в сумме. Но будет ли этого достаточно для того, чтобы обойти как минимум двух соперниц?
Следующей выступала Пикус-Пейс. Американка много наошибалась на первой половине дистанции и в итоге пропустила Хубер вперед на одну десятую балла. Шимковяк тоже проехала далеко не идеально. Особенно в середине трассы, когда Керстин начало бросать от борта к борту. Но, видимо, не зря Шимковяк в мире известна под кличкой "Немецкая тигрица". Она не сломилась, сумела найти нужный баланс и удачно финишировала. Преимущество над Хубер составило 16 сотых. Медаль уже была в кармане Шимковяк.
Но вот пришел черед Мелиссы Холлингсуорт. Было видно, как сильно канадка волнуется, находясь на стартовой линии. Нервное напряжение в итоге совсем сковало Мелиссу. Она допустила грубою ошибку в первом же повороте, потеряла баланс и дальнейшую часть дистанции думала уже не о том, как бы проехать по лучшему времени, а чтобы добраться до финиша вообще. Время Холлингсуорт было десятым в попытке. Она проиграла и Шимковяк, и Хубер, и Пикус-Пейс в сумме. Для канадки, конечно, это была трагедия.
А немки в свою очередь ликовали. Они хорошо понимали, что Уильямс своего уже не упустит. А значит, в Германию отправится золото и серебро. И действительно, Эми Уильямс, зная, как проехали ее соперницы, на сей раз не рисковала, а сделала упор на аккуратность. Результат 54,00 был худшим ее показателем в четырех заездах. Но преимущество над Шимковяк при этом оставалось подавляющим – 56 сотых секунды. Великобритания берет первое золото на Олимпиаде-2010.
Итоговые результаты:
1. Эми Уильямс (Великобритания) – 3.35,64
2. Керстин Шимковяк (Германия) - +0,56
3. Анья Хубер (Германия) - +0,72
4. Ноэль Пикус-Пейс (США) - +0,82
5. Мелисса Холлингсуорт (Канада) - +0,96
6. Шелли Рудман (Великобритания) - +1,05
7. Эми Гуг (Канада) - +1,37
8. Марион Тротт (Германия) - +1,47
9. Майя Педерсен (Швейцария) - +1,87
10. Эмма Линкольн-Смит (Австралия) - +1,99
