Джон Монтгомери, Getty Images
Скелетон стал вторым после санного видом спорта, завершившим свою программу на Олимпиаде в Ванкувере. Победители в некоторой степени неожиданны что у женщин, где первенствовала британка Эми Уильямс, что у мужчин, где победил канадец Джон Монтгомери.
Фаворитами олимпийского турнира скелетонистов считались обладатель Кубка мира сезона-2009/10 Мартинс Дукурс и серебряный призер Олимпиады в Турине Джефф Пейн из Канады. 39-летний Пейн свои амбиции подтвердил, установив незадолго до старта Игр-2010 рекорд на будущей олимпийской трассе в Уистлере – 53,67. Заметим, что в отличие от санного спорта, где после гибели грузинского спортсмена Нодара Кумариташвили соревновательный желоб сделали короче, скелотонисты ездили по всей длине, преодолевая 1400 метров с непростыми виражами. Когда выяснилось, что трассу не сократят, состав участников сократился на два человека, отказавшихся соревноваться с риском для жизни.
Прогнозы не оправдались в первом же заезде. Пейн хоть и преодолел дистанцию со временем, которое заметно превышало его же рекорд (53,08), но был отброшен сразу на десятое место. Соперники выглядели куда стремительнее, а новый эталонный показатель Уистлера установил Мартинс Дукурс – 52,32. Вообще, вся первая десятка, кроме Пейна, преодолела дистанцию быстрее 53-х секунд. Конкурентами Дукурса-младшего сразу стали серебряный призер чемпионата мира-2008 канадец Джон Монтгомери (52,60), чемпион Европы Александр Третьяков из России (57,70) и австриец Маттиас Гуггенбергер (52,75).
Второй заезд принципиально на турнирную ситуацию не повлиял. Мартинс Дукурс проиграл Монтгомери всего две сотые секунды и это было второе и первое время в попытке соответственно. Третьяков и Гуггенбергер вместе не выехали с 53-х секунд, чем дали понять, что их удел – борьба за бронзу. И в этой борьбе к тому же придется считаться с чемпионом мира-2008 Кристианом Бромли из Великобритании, который сократил отставание от третьей позиции до пяти сотых секунды.
Третий заезд получается фантастическим. Из группы лидеров первым выступил Мартинс Дукурс, Он устанавливает новый рекорд трассы – 52,28. Следующим стартует Монтгомери и улучшает это достижение на восемь сотых секунды. В сумме разрыв между лидерами сократился до 18-ти сотых в пользу латвийца. Третьяков, если бы его слегка не развернуло на первом вираже, вполне мог проехать не хуже. Но так – 52,30. Зато не выдержал напряжения медальной борьбы Гуггенбергер. 53,03 – он падает сразу на восьмую позицию. Бромли показывает время 52,70 и в общей сложности проигрывает третьему месту (то есть Третьякову) много – 45 сотых. К тому же его обошли Томас Дукурс (старший брат текущего лидера) и американец Зак Лунд. Первый отставал от россиянина на 0,39, второй – на 0,41.
Заключительную попытку спортсмены проводили, начиная с последнего места. Первым из претендентов на медаль стартовал Бромли. Взяв хороший разгон, британец испортил себе жизнь на заключительной части трассы и в итоге с трудом обошел текущего лидера – Франка Роммеля из Германии. Далеко не идеально провел свой заезд и Лунд. С виражей он выезжал слишком высоко, несколько раз ударялся в борт. Лишь в конце американец немного стабилизировал положение и на 0,03 секунды обошел Бромли. Вместе с тем, было очевидно, что на медаль Лунд уже не претендует. Зато Томас Дукурс шанса на ошибку Третьякову почти не оставил. Серьезная ошибка однозначно одбрасывала россиянина на четвертое место. Но Третьяков проехал на том же уровне, что и латвиец, уступив ему лишь одну сотую секунды. Впоследствии Россия добыла вторую на Олимпиаде бронзу.
А потом был фантастический заезд Монтгомери. 52,36! Наверняка, Мартинс Дукурс знал результат соперника, а потому серьезно заволновался. Волнение сказалось на чистоте его проезда. Ошибок у Мартинса хватало, но преимущество он окончательно растерял, лишь ударившись о борт при выходе с последнего виража. Монтгомери выиграл у своего соперника всего-то 0,07 секунды. После финиша 25-летний прибалт выглядел сильно расстроенным…
Итоговые результаты:
1. Джон Монтгомери (Канада) – 3.29,73
2. Мартинс Дукурс (Латвия) - +0,07
3. Александр Третьяков (Россия) - +1,02
4. Томас Дукурс (Латвия) - +1,40
5. Зак Лунд (США) - +1,54
6. Кристиан Бромли (Великобритания) - +1,57
7. Франк Роммель (Германия) - +1,67
8. Маттиас Гуггенбергер (Австрия) - +2,08
9. Джефф Пейн (Канада) - +2,13
10. Сандро Штилике (Германия) - +2,35
