Александр Зубков, Getty Images
Полторы недели назад именно Александр Зубков удостоился чести нести российский флаг на церемонии открытия домашней Олимпиады. Этот момент был для бобслеиста одним из самых счастливых в профессиональной карьере, что абсолютно понятно. Далеко не каждому выпадает честь пронести флаг страны на церемонии открытия, а уж если речь идет о домашних Олимпийских играх... Многие не могут и мечтать о таких шансах. Для Зубкова такая возможность стала реальностью.
Тем не менее, церемония открытия, флаг - все это было для россиянина несколько вторично. Четыре года назад, после Олимпиады в Ванкувере, где Зубков выиграл бронзу в соревнованиях двоек, 35-летний (на тот момент) россиянин объявил о завершении своей карьеры. В принципе, логично: возраст уже поджимал, конкуренция возрастала, да и отношения со своим сильнейшим разгоняющим, Алексеем Воеводой, были не лучшими.
Последовало и серьезное предложение из Иркутска. Зубкову предложили стать министром спорта в области, и, нужно сказать, спортсмен не отказался. Сложно сказать, рассчитывал ли Александр на серьезные успехи на спортивном поприще, но, тем не менее, он принял предложение, и действительно возглавил спортивное министерство. Другое дело, что в этот момент включились люди совершенно иного уровня, которые убедили Зубкова в одном: он нужен в Сочи, он обязательно должен выступить на домашних Олимпийских играх.
Спустя четыре года, Александр Зубков действительно вышел на старт. Трибуны у санно-бобслейного комплекса Санки были заполнены. Пришедшие зрители прекрасно знали, чего ожидать. Они осознавали, что Зубков будет бороться за золото, и изо всех сил надеялись, что у человека, сделавшего для развития бобслея в России больше, чем кто-либо еще, все получится. По результатам первой попытки казалось, что американец Стивен Холкомб вклинится в борьбу с Зубковым, но нет.
У него получилось. Четыре великолепных попытки, к каждой из которых, если разобраться, невозможно придраться, подарили Зубкову первое олимпийское золото, а России - пятую золотую медаль в Сочи. Богатейшая коллекция наград россиянина, состоявшая из серебра Турина, бронзу Ванкувера, а также шести медалей чемпионата мира, включая золото Кёнигсзее, пополнилась главной наградой. Сам Зубков выглядел относительно спокойно, но внутри его переполняли эмоции. В один момент россиянин оказался там, где он всегда хотел быть.
Соревнования четверок в бобслее завершатся в последний день Олимпиады. Давно уже ходят слухи, что в случае успешного выступления Зубкова посмотреть на этот старт захочет и президент России. Самого Александра это, правда, вряд ли волнует. Он всегда был несколько сильнее в четверках, нежели в двойках, поэтому на финальный уик-энд Олимпиады и без того настраивается по-серьезному. Если Зубкову удастся сделать в Сочи золотой дубль, то он будет счастлив. Если же у россиянина не получится, то своей цели он уже достиг. Беспроигрышная ситуация, которую он заслужил. Вместе со своим разгоняющим Воеводой, с которым он никогда больше не хотел выступать вместе.
